fortalezas

Cuestionario – ¿Cuántos datos sobre Haití conoces?

handpainted haitian boardgame with soccer players
Juego de mesa haitiano en Lakou Nueva York, Jacmel
Foto: Mikkel Ulriksen

Prueba tus conocimientos – ¿cuántos datos sobre Haití conoces?

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¿Alguna vez has estado en Haití? ¿Sí, no, quizás? Independientemente, esperamos que encuentres este cuestionario divertido e informativo. Si eres un nuevo visitante, ¡ojalá que esta prueba te inspire a experimentar Haití en detalle! Vamos a poner a prueba tus conocimientos sobre los entresijos con estos 18 datos culturales acerca de Haití.

Pongamos a prueba tus conocimientos sobre estos datos culturales sobre Haití.

¿Cómo te fue? Si te sientes valiente como Toussaint Louverture, nuestro cuestionario «¿Qué tan haitiano eres?» es perfecto para ti. Si quieres sacar a relucir tu Capitán Morgan interior, ¡prueba nuestro cuestionario «¿Puedes Ubicar 12 Ciudades Haitianas en el Mapa?«!


Escrito por Zachary Warr.

Publicado en Diciembre 2021.


Fuerte Ogé

fort oge fortress on mountain top with ocean view
Fuerte Oge, Jacmel
Foto: Anton Lau

Explora Fuerte Ogé

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Aunque la mayoría de nosotros conoce la ciudad de Jacmel como el pintoresco hogar del arte, la cultura haitiana y las populares playas, también es donde encontrarás el Fuerte Ogé.  

Pequeño en comparación con la imponente Ciudadela Laferrière, el Fuerte Ogé a menudo es pasado por alto en los itinerarios de los aventureros, pero sin hacer comparaciones, este fuerte es impresionante y bien vale la pena explorar por derecho propio.

aerial view fort oge fortress in jacmel with football field inside
Fuerte Oge, Jacmel
Foto: Anton Lau

Explora Fuerte Ogé

Justo cuando Haití estaba logrando su independencia de la clase alta colonial propietaria de esclavos, líderes de resistencia como Jean-Jacques Dessalines ordenaron la construcción de fortalezas en todos los territorios liberados, con el fin de brindar refugio seguro para las personas recién liberadas y disuadir contraofensivas en caso de que los franceses regresaran y trataran de retomar la isla. Esta era se conoció como la fortificación de Haití, y el Fuerte Ogé, construido en 1804, es uno de los aproximadamente 20 sitios militares fortificados durante este período. El Fuerte Ogé lleva el nombre de Vincent Ogé, uno de los revolucionarios haitianos más populares.   

El Fuerte Ogé no sufrió daños por el terremoto de 2010 y se mantiene en pie hasta el día de hoy. Construida hace más de dos siglos, la imponente fortaleza te hará preguntarte «¿cómo?» – ¿cómo supieron los líderes independentistas construir una fortaleza en un lugar tan estratégico y cómo lo lograron con las limitadas herramientas disponibles en ese momento? ¿Cómo transportaron varios cañones pesados ​​hasta la fortaleza subiendo la pendiente?  

En comparación con la Ciudadela Laferrière, la fortaleza más grande de Haití (y una de las fortalezas más grandes de las Américas), el Fuerte Ogé no está tan abarrotado de turistas, lo que lo convierte en un gran destino si viniste a Haití en busca de una aventura lejos de las multitudes y te encontraste aquí accidentalmente durante la temporada alta.

haitian fort oge fortress in jacmel
Fuerte Ogé
Foto: Anton Lau

Tours guiados

El verdadero tesoro que espera ser descubierto al explorar el Fuerte Ogé es la historia detrás de cómo fue construido – oculta para la mayoría, pero a la vista de aquellos que saben cómo mirar. Por eso, un tour personalizado guiado es la mejor manera de ver el sitio – los guías locales pueden narrar la historia del fuerte mientras lo exploras, incluso explicando los usos específicos de las diferentes mazmorras.  

Como ocurre en casi todos los lugares emblemáticos o turísticos de Haití, los niños corren por el sitio jugando, y es probable que algunos miembros de comités locales se acerquen para saludarte y mostrarte el lugar. El sitio es cuidado y utilizado por los residentes de la zona, al igual que muchos otros tesoros nacionales, para ayudar a llenar el vacío dejado por el Ministerio de Cultura. Los lugareños siempre están dispuestos a brindar un toque de verdadera hospitalidad haitiana, que por supuesto incluye sugerencias sobre dónde comer, qué más deberías ver durante tu viaje y dónde encontrar el mejor entretenimiento.   

Descubrirás que en momentos en que los visitantes son escasos, el fuerte es una parte integral de la vida de los habitantes del pueblo: los niños juegan fútbol allí y las personas mayores pasean. Al pagar una pequeña tarifa de entrada y/o contratar un guía personal, estarás contribuyendo al desarrollo del área a través de proyectos comunitarios.

ruins of haitian fort oge fortress in jacmel with football field inside
Fuerte Ogé
Foto: Anton Lau

Llegar allí

Ubicado aproximadamente a una hora al este de Jacmel, el Fuerte Ogé está cerca de otros lugares históricos, como Cap Rouge, así como de otros destinos destacados de Haití, como Bassin Bleu, la playa Raymond le Bains y el encantador pueblo pesquero de Marigot.  

El punto de partida más fácil para llegar al Fuerte Ogé es la ciudad de Jacmel. Si estás conduciendo tu propio automóvil, dirígete hacia Cayes-Jacmel. Una vez que llegues al Aeropuerto de Jacmel (estará a tu izquierda), gira a la izquierda en la Avenida Gerald M. Mathurin. A partir de ahí, es muy sencillo; ¡solo sigue las indicaciones hasta llegar al Fuerte Ogé! El camino hasta el fuerte es bastante accidentado, por lo que tu viaje será más exitoso en un vehículo con tracción en las cuatro ruedas.  

Si no tienes un automóvil, no te preocupes — ¡todavía puedes llegar al fuerte en moto! En la esquina del Aeropuerto de Jacmel, encontrarás un grupo de conductores de mototaxis, listos para partir. La tarifa para llegar al fuerte debería ser de 500 HTG, y esto debería incluir que el conductor te espere en el fuerte — y reciba el pago cuando regreses a la ciudad. ¡Asegúrate de elegir una moto que pueda manejar el camino pedregoso y las empinadas pendientes!


Escrito por Kira Paulemon.

Publicado en Diciembre 2019


Guía de ciudad de Cabo Haitiano

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La Catedral de Notre Dame en Cabo Haitiano
Foto: Verdy Verna

Guía de ciudad – Cabo Haitiano

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La Paris de las antillas

Cabo Haitiano es la segunda ciudad más grande de Haití, popular entre los viajeros debido a su cercanía a playas de clase mundial y sitios del patrimonio de la UNESCO.

Una ciudad clave durante el período colonial del Caribe, Cap-Français (como se llamaba entonces) se ganó el apodo de «París de las Antillas» por su arquitectura sofisticada y su cultura artística. Fue la capital de la colonia francesa de Saint Domingue desde 1711 hasta la Revolución Haitiana, cuando se convirtió en la capital del Reino de Haití del Norte bajo el rey Henri Christophe. Christophe cambió el nombre de la ciudad de Cap-Français a Cap-Henri. Cuando Christophe murió en 1820, toda la isla de La Española estuvo brevemente unificada, y fue en las primeras etapas de esta (re)unificación que Cabo Haitiano recibió el nombre que tiene hoy. Sin embargo, en su mayoría, se escucha llamar a esta hermosa ciudad simplemente «Le Cap».

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Antigua casa de pan de jengibre en Cabo Haitiano
Foto: Franck Fontain

Qué ver y hacer en Cabo Haitiano

La Catedral
La Catedral de Notre Dame, del siglo XX (también conocida como Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, Catedral de Cabo Haitiano y en francés Cathédrale Notre-Dame de l’Assomption).

Héros de Vertières
Héros de Vertières (Monumento a los Héroes de Vertières) es un parque de esculturas al aire libre dedicado a los héroes de la Batalla de Vertières de 1803.

La Batalla de Vertières fue la última gran batalla de la Segunda Guerra de Independencia de Haití y la batalla final de la Revolución Haitiana liderada por Jean Jacques Dessalines. Se libró el 18 de noviembre, justo al sur de lo que ahora es Cabo Haitiano.

Un sitio inspirador que celebra un momento notable en la historia, visitar el Héros de Vertières es especialmente enriquecedor para los viajeros de la diáspora haitiana. El monumento se encuentra en las afueras occidentales de la ciudad, a cinco minutos en coche tanto del Hôtel Impérial como de uno de nuestros lugares favoritos para comer en Cabo Haitiano, Lakay.

La(s) Puerta(s) de Botellas (en francés: «Barrière Bouteille»)
Estas icónicas estructuras en forma de botella marcan la entrada histórica a la ciudad.

El Mercado de Hierro (en francés: Marché au Fer)
Nombrado en honor al icónico Mercado de Hierro de Puerto Principe, este animado mercado se encuentra dentro de un pabellón de hierro fundido de la era victoriana. Construido por primera vez en 1890 bajo la dirección del ingeniero haitiano Alexandre Bobo, el Mercado de Hierro de Cabo Haitiano ha atraído a turistas desde la década de 1960 gracias a su impresionante arquitectura de la época y la amplia gama de artesanías que se venden aquí, especialmente los coloridos objetos rituales asociados con la práctica del vudú. Hoy en día, el Mercado de Hierro es un caótico conjunto de artesanos y vendedores de alimentos que ofrecen sus productos.

Baila con música en vivo
Déjate llevar como un local con estos pilares de la escena musical de Cabo Haitiano: Septentrional y Tropicana d’Haiti. Encuéntralos en un lugar llamado Versailles (nombre en honor al palacio real francés).

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Restaurante Lakay, Cabo Haitiano
Foto: Anton Lau

Dónde comer

Lakay: El restaurante Lakou Lakay prepara excelentes (¡y enormes!) festines tradicionales criollos. Asegúrate de hacer una reserva.

Boukanye: Nuestro lugar favorito para tomar café en Cabo Haitiano, este local con temática pirata es un gran bar por la noche pero un acogedor café durante el día.

Cap Deli: Sirviendo comida fresca de alta calidad en la ciudad, Cap Deli es el lugar para ir en Cabo Haitiano si deseas hamburguesas y pizza al estilo americano.

Lolo: Un nuevo restaurante ítalo-haitiano, Lolo sirve exquisitas pastas frescas y buen vino.

Especialidades locales que debes probar: La cocina de Cabo Haitiano es especialmente conocida por sus recetas a base de marañón (anacardo), así que asegúrate de probar algunos platos locales con marañón mientras estés en la ciudad. Originarios de Brasil, los árboles de marañón son ahora un cultivo importante en el Caribe, y la mayoría de los marañones de Haití se cultivan aquí mismo en el departamento Norte.

Woman throwing a towel down to relax on the beach on Amiga Island, Ile-a-rat, Cap Haitien, Haiti
Isla Amiga, (Ile-a-Rat) cerca de Cabo Haitiano
Foto: Anton Lau

Mejores playas

Las mejores playas cercanas son Cormier, Labadee e Île-à-Rat (Isla Amiga).

La playa de Cormier es una de las más subestimadas de la isla y se encuentra a solo veinte minutos en coche del centro de Cabo Haitiano.

La playa de Labadee es una de las joyas de la corona de Haití, con arena fina y aguas cristalinas de color azul que atraen a cruceros de todo el mundo.

Île-à-Rat (Isla Amiga) es una pequeña isla frente a las playas al oeste de Cabo Haitiano. Este pequeño paraíso es un microcosmos de lo que hace de Haití uno de los mejores países en el Caribe, con playas de arena blanca fina, palmeras que brindan sombra, cálidas aguas turquesas, mariscos frescos increíbles y menos aglomeraciones. El nado es excelente y los buceadores pueden encontrar cañones coloniales y anclas medio enterradas.

Por 40 dólares estadounidenses, un taxi en bote desde Labadee te llevará a Île-à-Rat, y por 15 dólares adicionales te prepararán un almuerzo fresco de langosta, pulpo, cangrejo o pescado, todo capturado localmente. ¡Asegúrate de llevar contigo algunas botellas de ron y Prestige bien frías para el viaje!

Colorful boat taxis line the shore at Cap-Haïtien, Haiti
Barco taxis que van a Île-à-Rat (Isla Amiga)
Foto: Verdy Verna

Dónde dormir

Resorts todo incluido:
Cormier Beach Resort

Hoteles con vista al mar:
Los mejores hoteles incluyen Hôtel ImpérialHotel SatamaHabitation Jouissant, Habitation des Lauriers y Mont Joli.

Joyas escondidas:
Kay Lolo Plage

Solo accesible en barco, Kay Lolo Plage es un boutique B&B ubicado en una cala privada y rodeado de bosque tropical. Los bungalows y la villa separados están en excelentes condiciones y ofrecen a los viajeros una playa privada con hermosas vistas, cantos de pájaros y un ambiente muy exclusivo. Aquí no hay wifi ni agua corriente, pero encontrarás kayaks, tablas de paddleboard y un desayuno preparado especialmente para ti.

Aerial view of Citadelle Laferrière and mountain range, Haiti
Ciudadela Laferrière, Milot, Haití
Foto: Ricardo Lartigue

Impresionantes viajes de un día

Al sur de Cabo Haitiano se encuentra la Ciudadela Laferrière, una fortaleza en la cima de una colina construida por el líder revolucionario Henri Christophe.

El Palacio Sans-Souci comparte un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO con la Ciudadela Laferrière. Visitar ambos sitios se considera esencial para cualquier viaje a Haití, y la caminata (o paseo a caballo) desde Milot hasta el Palacio y luego hasta la Citadelle vale la pena el esfuerzo.

La ciudad de Dondon se encuentra aproximadamente a dos horas al sur de Cabo Haitiano y ha estado habitada desde tiempos precoloniales, cuando el pueblo indígena taíno de Haití vivía allí. Este pequeño rincón de Haití atrae a muchos turistas, y la principal atracción para los visitantes es la oportunidad de explorar el impresionante sistema de grutas cercano.

Llegar allí

American Airlines vuela directo desde Miami a Cabo Haitiano, con tarifas a partir de $127 dólares y un tiempo de vuelo de menos de dos horas.

Desde Puerto Príncipe, la capital de Haití, Sunrise Airways te llevará a Cabo Haitiano en 45 minutos por menos de $100 dólares, pero es más divertido y verás más de Haití si tomas un autobús de larga distancia o rentas un auto. En vehículo, el viaje desde PAP a CAP tomará cuatro horas o más, dependiendo de tu ruta. ¿Conducirás hacia el interior pasando por el Lago Peligre y Bassin Zim, o a lo largo de la costa caribeña pasando por Montrouis y Gonaïves?

¿Vienes desde la República Dominicana? Caribe Tours, la compañía de autobuses más popular de la República Dominicana, tiene servicios diarios desde Santiago hasta Cabo Haitiano. El viaje dura aproximadamente cinco horas: dos horas y media desde Santiago hasta Dajabón, en la frontera dominicana, y luego otra hora desde el pueblo fronterizo haitiano de Ouathamije hasta Cabo Haitiano. Los boletos de ida y vuelta cuestan $25 dólares por persona, más una tarifa adicional de $25 dólares por cruce de frontera.

Para obtener más información, consulta nuestras guías sobre cómo llegar a Haití y el transporte dentro de Haití.


Escrito por el equipo de Visit Haití.

Publicado en Diciembre 2019


Palacio Sans-Souci

Aerial photo of Sans-Souci Palace, Haiti, with tree-covered mountains in the background
Palacio Sans-Souci, Milot, Haití
Foto: Ricardo Lartigue

Palacio Sans-Souci

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El Palacio Sans-Souci comparte el estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO con la Ciudadela Laferrière. Se considera esencial una visita a ambos sitios para cualquier viaje a Haití, y la caminata (o paseo a caballo) desde Milot hasta el Palacio y luego hasta la Ciudadela vale mucho la pena.

El Palacio Sans-Souci, que se traduce como «el Palacio sin Preocupaciones», data de 1811, justo después de que Haití se convirtiera en la primera república negra independiente del mundo. A pesar del peso del tiempo – y un terremoto significativo durante el siglo XIX – las ruinas del Palacio Sans-Souci mantienen un aire imponente y representan un inspirador testimonio de la opulenta era post-revolucionaria.

Los visitantes pueden pasar una o dos horas explorando el palacio y los terrenos antes de continuar hacia la Ciudadela.

Historia

El Palacio Sans-Souci se construyó para servir como residencia del líder revolucionario Henri Christophe, quien se convertiría en rey en 1811, un año después de iniciada la construcción del palacio. El palacio fue una de las muchas construcciones lujosas que Christophe ordenó en ese momento, incluyendo la Ciudadela Laferrière.

Christophe utilizó su reinado como una oportunidad para elevar la reputación de Haití a los ojos de la comunidad internacional, particularmente su antiguo colonizador, Francia. Christophe era bien conocido por las lujosas fiestas y banquetes que ofrecía en el palacio, y el diseño del palacio, desde los exuberantes jardines hasta la compleja instalación de fuentes aún visible en las ruinas, refleja este lujo.

El nombre «Sans-Souci» proviene de otro revolucionario haitiano, Jean-Baptiste Sans Souci, a quien Christophe había pedido que formara un frente unido, pero este se negó por desconfianza. Una década aproximadamente antes de que se construyera el palacio, Christophe invitó a Sans Souci a visitarlo. Cuando Sans Souci aceptó, fue inmediatamente asaltado por los guardias de Christophe – y la leyenda dice que el palacio que lleva su nombre se construyó en el lugar donde fue asesinado.

Visitar el norte de Haití es una excelente manera de profundizar en la historia de Haití; aquí, los visitantes pueden ver muchos de los hitos importantes del país, sitios históricos y monumentos dedicados a las memorias y visiones de figuras cruciales en la historia de Haití.

Aerial photo of the ruins of Sans-Souci Palace, Haiti
Palacio Sans-Souci, Milot, Haití
Foto: Ricardo Lartigue

Dónde comer

El restaurante Lakou Lakay prepara excelentes, y enormes, banquetes tradicionales criollos – solo asegúrate de hacer una reserva.

Dónde dormir

La mayoría de los viajeros que visitan Sans Souci y la Ciudadela se alojan en Cabo Haitiano, ya que las opciones de alojamiento en Milot son bastante básicas.

Llegar allí

Sans-Souci se ubica en el Departamento Norte de Haití, cerca del pueblo de Milot.

Se aconseja encarecidamente a los viajeros con curiosidad cultural que reserven una buena cantidad de tiempo para explorar el norte de Haití. Si bien la ciudad capital, Puerto Principe, y todo el sur del país están llenos de hermosos destinos y emocionantes actividades, es en el norte de Haití donde reside gran parte de la historia del país. Cabo Haitiano es la base perfecta, y con la reciente apertura del aeropuerto a vuelos internacionales, los visitantes ya no necesitan llegar primero a Puerto Principe. A unos treinta minutos en coche al sur de Cabo Haitiano se encuentra Milot, el punto de partida para las excursiones al sitio de la UNESCO.

Por una pequeña tarifa, negociable, un guía local conducirá a individuos o grupos desde Milot hasta el palacio y te guiará a las áreas abiertas al público, que de otra manera podrían ser difíciles de distinguir. Una tarifa justa para un guía es de US$20 a US$30, además de una tarifa por el alquiler de un caballo.


Escrito por Kelly Paulemon.

Publicado en Abril 2019


Ciudadela Henri

Aerial view of Citadelle Laferrière and mountain range, Haiti
Ciudadela Laferrière, Milot
Foto: Ricardo Lartigue

Ciudadela Henri

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La Ciudadela Henri, conocida localmente simplemente como La Ciudadela, es la fortaleza más grande de las Américas. Los haitianos la llaman la octava maravilla del mundo y, si logras llegar a la cima del Pic Laferrière, comprenderás por qué.

Esta imponente fortaleza en la cima de la montaña es masiva, elevándose a unos vertiginosos ciento treinta pies desde la cima de Bonnet a L’Éveque, a una altitud de aproximadamente 3000 pies sobre el nivel del mar. La Ciudadela ofrece vistas inigualables en todas las direcciones, hacia el paisaje circundante de montañas cubiertas de selva, ríos y océano.

Lo que verás

La imponente estructura fue construida para demostrar el poder de un Haití recién independizado, pero también para proteger a sus ciudadanos en caso de que los franceses intentaran retomar la nación. El edificio de 100,000 pies cuadrados incluye varias cisternas y almacenes, diseñados para proporcionar suficiente comida y agua para que la familia real y hasta 5000 personas pudieran sobrevivir durante todo un año bajo asedio.

La Ciudadela está equipada con más de 150 cañones, en su mayoría capturados en batalla a los ingleses, franceses y españoles, y miles de balas de cañón, que en un momento llegaron a superar las 50,000 en total. Con tal arsenal y muros de más de 13 pies de ancho y 100 pies de altura, la fortaleza era inexpugnable.

Afortunadamente, los franceses nunca regresaron, los cañones nunca fueron disparados en combate y la Ciudadela es prácticamente igual hoy como lo era hace 200 años.

Los visitantes pueden pasar algunas horas explorando el sitio histórico. Descubrirán murallas, puentes levadizos, baterías de cañones, galerías, pasillos, pasajes ocultos y rincones ciegos diseñados para confundir a los invasores. La mayoría de las ventanas y murallas ofrecen vistas impresionantes de las empinadas pendientes del Pic Laferrière y, más allá, vistas espectaculares del norte de Haití. En el patio interior hay un museo, una galería, baños y una pequeña tienda de regalos donde se venden bebidas y postales.

La Ciudadela Laferrière es el destino turístico más popular de Haití tanto para los haitianos como para los visitantes, y ocupa un lugar visible y orgulloso en la cultura haitiana. Reconocerás la característica fachada triangular en las monedas de 5 HTG y los billetes de 100 HTG, así como en las portadas de los libros de texto escolares para niños.

Citadelle Laferrière, Haiti, with mountains in background
Ciudadela Laferrière in Milot
Foto: Angelo Miramonti

Historia

La Ciudadela Laferrière fue construida entre 1805 y 1820, después de que la población de ascendencia africana de Haití liderara una exitosa revolución para liberarse de sus esclavizadores coloniales y declarar su independencia de Francia. Se necesitaron 15 años y 20,000 personas para construirla.

La Ciudadela Laferrière formaba parte de un sistema de fortificaciones más amplio que incluía el Fuerte Jacques y el Fuerte Alexandre, todos construidos para proteger a Haití de futuros ataques de colonizadores que pudieran llegar desde islas vecinas. Si bien se construyeron otros fuertes anteriormente como parte de la revolución, la construcción de la Ciudadela Laferrière fue ordenada por Henri Christophe en 1805, en el año siguiente a la obtención de la independencia.

La Ciudadela se alza a ciento treinta pies sobre la cima de la montaña, pero incluso desde la base de la fortaleza se puede ver el mar en la distancia. Más importante aún, la Ciudadela podía ser vista desde lejos en el mar – la fortaleza era una señal para cualquier desafiante que navegara hacia la nación recién liberada de que Haití estaba preparado para defenderse. Bajo la supervisión de Christophe, la construcción de la Ciudadela se completó en 1820.

A woman hikes up the path to Citadelle Laferrière, Haiti
Ciudadela Laferrière, Haiti
Foto: Angelo Miramonti

Llegar allí

La Ciudadela se encuentra en la ciudad de Milot, a unas seis u ocho horas en automóvil al norte de Puerto Principe.

El camino hacia la Ciudadela comienza cerca de la entrada al cercano Palacio Sans-Souci. Aquí se te pedirá que pagues una pequeña tarifa, y un guía local puede acompañarte hasta la cima. También encontrarás vendedores en Sans-Souci, que ofrecen bebidas y snacks para energizarte durante la caminata, así como souvenirs una vez que hayas regresado.

Para llegar a la cima de la Ciudadela, tienes dos opciones: hacer senderismo a pie o, por US$15, montar a caballo. Ambas opciones son igualmente pintorescas y auténticas, y ofrecen su propio tipo de aventura.

La ruta desde Sans-Souci hasta la Ciudadela es de solo 3.5 millas (5.6 kilómetros), pero el ascenso es considerable, con más de 2000 pies (700 metros) de altura, por lo que debes esperar que la caminata te lleve más de dos horas. Por esta razón, es posible que prefieras pasar la noche en Milot o Cabo Haitiano en lugar de intentar la caminata después de un largo viaje desde Puerto Principe u otro lugar.


Escrito por Kelly Paulemon.

Publicado en Abril 2019


Explora las encantadoras ruinas de Fuerte Saint-Louis

Tree roots growing down into the ruined passages of
Fuerte Saint-Louis, Haití
Foto: Mikkel Ulriksen

Explora las encantadoras ruinas de Fuerte Saint-Louis

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Un microcosmos de la historia haitiana

Las ruinas cubiertas de vegetación de este fuerte construido por los franceses hace 300 años encantarán a los visitantes durante horas (y a los arqueólogos durante días), pero para llegar allí necesitarás alquilar un barco.

El Fuerte Saint-Louis se encuentra en un islote en la Bahía de San Luis, y se puede acceder a él mediante un corto viaje en barco desde el Fort de Olivier, una fortaleza en la cercana península de Saint Louis du Sud. Construidos al mismo tiempo, estos dos fuertes a menudo se llaman ‘hermanas’, y son dos de los muchos estratégicamente repartidos a lo largo de la costa.

Justo fuera de la fortaleza costera, un naufragio abandonado asoma desde el agua. Para los locales, este naufragio es un microcosmos de la historia haitiana. En todo el país, las reliquias de tiempos más peligrosos salpican el paisaje, sus defensas ahora sirven para preservar recuerdos culturales en lugar de tesoros materiales, y cambian con el tiempo a medida que los años y las tormentas tropicales afirman su fuerza.

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Naufragio abandonado en el fuerte Saint-Louis
Foto: Mikkel Ulriksen

Las extensas ruinas del actual Fuerte Saint-Louis se elevan abruptamente desde un islote escarpado, el muro de piedra ahora está cubierto densamente de enredaderas y árboles que se mecen con la brisa costera tropical. Tras trescientos años de sol ecuatorial, sal marina y huracanes, el contorno del fuerte está en sorprendentemente buenas condiciones, y aún es posible caminar por sus muchas cámaras y admirar las características originales talladas en los muros exteriores. Todavía puedes caminar por algunas de las cuevas originalmente integradas en la fortaleza.

Caminar bajo los arcos de la estructura del fuerte con ramas y lianas colgando a izquierda y derecha se siente surrealista; es casi como si fueras uno de los guardias de turno, esperando que los británicos invadan en cualquier momento. Aunque severamente desgastado por el tiempo, el fuerte se siente tan imponente como debió haber sido hace tres siglos.

Construido en 1702 por los ocupantes franceses, el Fuerte Saint-Louis fue diseñado para defender el territorio haitiano contra sus competidores coloniales, a saber, el Imperio Británico. En 1748, menos de cincuenta años después, fue capturado por los Británicos. Como resultado, ahora es conocido como Fort des Anglais por muchos lugareños.

La costa sur de Haití fue fuertemente disputada en los siglos XVII y XVIII como un punto de apoyo desde el cual defender las riquezas del país. Aunque el Haití moderno es conocido por sus playas prístinas, el Haití de la época colonial se hizo un nombre en las ciudades europeas a través de los productos de alta calidad que traían los comerciantes que regresaban de sus costas. El Fuerte Saint-Louis fue construido solo cinco años después de que los franceses y los españoles dividieran la isla de La Española en dos países separados – República Dominicana al Este y Haití al Oeste.

Pilot stands on the bow of a boat to
Barco a Fuerte Saint-Louis
Foto: Franck Fontain

Llegar allí

El Fuerte des Oliviers está ubicado en una pequeña península en Saint Louis du Sud. Desde allí, el Fuerte Saint-Louis está en una pequeña isla a un corto viaje en barco de distancia. Por una pequeña tarifa, los marineros locales ofrecen sus barcos – y muchas veces, canoas excavadas – como medio de transporte.

Aprovecha al máximo tu visita

Los guías turísticos, que a menudo viven cerca en Saint Louis du Sud, o en las áreas que rodean el Fuerte des Oliviers, siempre están listos para ofrecer sus servicios acompañando a los visitantes y explicándoles la historia del fuerte y las características que han resistido el paso del tiempo.

Hoy en día, el Fuerte Saint-Louis se mantiene como un testimonio de un período en el tiempo y un estado de ánimo que impregnan la forma en que los haitianos modernos entienden y procesan su historia.

Caminar por el fuerte con alguien que vive la complejidad de esa historia es la mejor manera de obtener una comprensión matizada de lo que significa esta hermosa ruina.


Escrito por Kelly Paulemon.

Publicado en Marzo 2019