Vive la Semana Santa de Rara

En tiempos coloniales, desde el momento en que fueron descargados de los barcos de comercio a la isla, los esclavos tuvieron que luchar por todo: su supervivencia, su libertad y su cultura. Debido a que las dos primeras fueron una batalla más difícil y sustancial para ellos ganar, tuvieron que luchar todos los días hasta que se logró la independencia.

Las culturas e idiomas que trajeron consigo a través de los mares fueron salvajemente oprimidos, y aferrarse a estos fue difícil para las personas que ya luchaban por la supervivencia y la libertad. Los amos de los esclavos estaban empeñados en despojar a los esclavos de cualquier pensamiento, idea o comportamiento que pudiera hacerles pensar que eran humanos.

Cuando los españoles colonizaron la isla, trajeron consigo el calendario católico, y este permaneció estándar en la isla. La clase esclava encontró una forma de mantener vivas sus creencias y prácticas espirituales al realinear sus propias tradiciones para coincidir con el calendario de las festividades católicas.

Durante toda la Cuaresma, los esclavos se congregaban, pero no para decidir qué iban a renunciar. Se reunían para recuperar algo: las tradiciones musicales de sus tierras natales, que normalmente no podían arriesgar bajo la vigilancia de los amos de los esclavos. Durante la Cuaresma, los músicos se reunían y hacían música juntos, adaptando los instrumentos, tradiciones y narrativas habituales a su nueva vida. A altas horas de la noche, en lugares apartados, encontraron formas de celebrar su cultura en toda su brillantez, audacia y ruido. El vudú solía ser parte de esta celebración. Al unir música y vudú, surgió una cultura y una religión renovada y recién unificada.

Este fue el nacimiento de rara, y la tradición aún está viva y en buen estado en el Haití moderno, y se lleva a las calles con más audacia que nunca.

Si te encuentras en Haití durante la Semana Santa, las actuaciones de las bandas de rara suelen comenzar alrededor del Miércoles de Ceniza y terminan con un estruendo el Domingo de Pascua. La alineación de artistas nunca se anuncia públicamente, pero puedes verlos tocar, bailar, reír y correr por las calles de Puerto Principe, Cabo Haitiano, Jacmel, Jérémie y más.

El sonido de una banda de rara es inconfundible. Un ritmo impulsado por tambores, bajo una melodía tocada en un par de vaksin, una trompeta convencionalmente hecha de bambú ahuecado, pero más a menudo hecha de metal. Escucharás el raspar rápido del graj, contra las voces fuertes y constantes de la gente cantando, pisoteando y bailando calle abajo.

Como una vez lo expresó Martin Mull, escribir sobre música es como bailar sobre arquitectura. El espíritu de rara es imposible de capturar en palabras, así que simplemente tendrás que venir y verlo por ti mismo.

Escrito por Kelly Paulemon.

Publicado en Julio 2019