El Museo del Panteón Nacional Haitiano

Gran parte de la herencia haitiana se conserva oralmente. Canciones, historias y debates estructurados ensayan y refinan las historias y experiencias a lo largo de los siglos. Como visitante, solo puedes arañar la superficie de este medio invisible de memoria. Si estás en Champ-de-Mars, y tienes suerte, podrías presenciar los círculos de debate que son parte de la tradición oral de la nación isleña.

Las memorias culturales materiales, sin embargo, son un poco más fáciles para el viajero curioso de encontrar. Si estás en el centro de Champ-de-Mars, puedes encontrarlo en el Museo del Panteón Nacional Haitiano, o MUPANAH. Construido parcialmente bajo tierra, este museo exhibe artefactos que ilustran la historia de Haití, con énfasis en sus años revolucionarios y sus precursores políticos y culturales.

Gracias a estar parcialmente subterráneo, el museo sobrevivió al masivo terremoto de 2010 casi indemne. Inaugurado por primera vez en 1983, MUPANAH fue diseñado para salvaguardar y mostrar las vidas y logros de los importantes precursores del país: Alexandre Pétion, Henry Christophe, Toussaint Louverture y Jean-Jacques Dessalines. Aquí es donde se conserva intacta gran parte de la historia colonial física de Haití.

Por una pequeña tarifa, los visitantes obtienen acceso a una gran cantidad de historia sobre Haití y su pasado. Autodenominado como el guardián de la historia haitiana, el museo se divide en dos salas de exposición: una exhibición permanente y una exhibición temporal.

La exposición permanente muestra artefactos desde el período precolombino hasta el período contemporáneo. Enfatiza el período revolucionario, durante el cual un ejército de esclavos autoliberados y personas libres de color lucharon contra el sistema colonial para abolir la esclavitud.

Un guía turístico lleva a los visitantes a través de la historia haitiana, comenzando con el pueblo Taíno que habitó primero la isla. Los visitantes recorren los viajes de los primeros colonizadores que pisaron la isla: los españoles.

Aprende cómo los colonizadores españoles utilizaron al pueblo Taíno de la isla como recurso, y cómo sucedió que comenzaron a traficar esclavos africanos a La Española.

Ve ejemplos reales de las cadenas que se utilizaban para mantener a los esclavos bajo control, junto a espantosos instrumentos de tortura utilizados por los amos de esclavos. Aunque esto puede ser impactante para algunos visitantes, el museo y su junta asesora creen que esta es una parte importante de la historia haitiana que debe mantenerse viva por el bien de nuestra memoria colectiva.

Observa el ancla del barco Santa María – con el que Cristóbal Colón llegó a Haití – que se levanta a trece pies de altura. Este pedazo frío de metal es un escalofriante recordatorio del gatillo que comenzó los siglos de trastornos ahora incrustados en la historia y la identidad nacional de Haití.

Lee documentos firmados por y pertenecientes a presidentes prominentes – como el notorio dictador François Duvalier – El museo también exhibe la pistola de plata que Henri Christophe usó para suicidarse. En una nota más alentadora, podrás ver la campana que se tocó para anunciar que la población del país estaba reclamando su independencia.

La exposición temporal muestra obras de arte de varios artistas haitianos y rota regularmente. El arte se elige a menudo basándose en un tema particular, incluyendo eventos actuales, música, problemas sociales y económicos, o eventos históricos como la colonización francesa.

Fuera del museo se encuentran los Jardines MUPANAH. Abiertos de lunes a sábado, los Jardines se encuentran en un encantador espacio blanco similar a un invernadero con grandes ventanas abiertas en todas partes. Ligeros, aireados y expansivos, los Jardines son un antídoto muy necesario para la a menudo pesada historia de Haití, y son un destino digno en sí mismos para cualquiera que busque aire fresco y tranquilidad en Port-au-Prince.

Los Jardines cuentan con un jardín de esculturas y un área de descanso ubicada en medio de la vegetación típica haitiana, y albergan el restaurante y la tienda de regalos del museo. Con vistas a los exuberantes espacios verdes que rodean el museo, puedes disfrutar de la mejor cocina francesa de la ciudad. Comer en una mesa en los Jardines es una experiencia culinaria al aire libre de alta gama - un vivo contraste con la vibrante escena de comida callejera del centro de Port-au-Prince.

Los Jardines también sirven como un lugar popular para eventos culturales durante todo el año, incluyendo el Festival Internacional de Jazz de Port-au-Prince. Los eventos especiales, comidas o cócteles se anuncian en el propio lugar, pero también a través de las redes sociales.

El museo está abierto los siete días de la semana, incluyendo los días festivos. Se ofrecen visitas guiadas en francés, criollo y en inglés.

El Museo del Panteón Nacional Haitiano está ubicado en Champs de Mars, en el centro de Port-au-Prince.

Escrito por Kelly Paulemon.

Publicado en Julio 2019