ruinas

Fuerte Ogé

fort oge fortress on mountain top with ocean view
Fuerte Oge, Jacmel
Foto: Anton Lau

Explora Fuerte Ogé

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Aunque la mayoría de nosotros conoce la ciudad de Jacmel como el pintoresco hogar del arte, la cultura haitiana y las populares playas, también es donde encontrarás el Fuerte Ogé.  

Pequeño en comparación con la imponente Ciudadela Laferrière, el Fuerte Ogé a menudo es pasado por alto en los itinerarios de los aventureros, pero sin hacer comparaciones, este fuerte es impresionante y bien vale la pena explorar por derecho propio.

aerial view fort oge fortress in jacmel with football field inside
Fuerte Oge, Jacmel
Foto: Anton Lau

Explora Fuerte Ogé

Justo cuando Haití estaba logrando su independencia de la clase alta colonial propietaria de esclavos, líderes de resistencia como Jean-Jacques Dessalines ordenaron la construcción de fortalezas en todos los territorios liberados, con el fin de brindar refugio seguro para las personas recién liberadas y disuadir contraofensivas en caso de que los franceses regresaran y trataran de retomar la isla. Esta era se conoció como la fortificación de Haití, y el Fuerte Ogé, construido en 1804, es uno de los aproximadamente 20 sitios militares fortificados durante este período. El Fuerte Ogé lleva el nombre de Vincent Ogé, uno de los revolucionarios haitianos más populares.   

El Fuerte Ogé no sufrió daños por el terremoto de 2010 y se mantiene en pie hasta el día de hoy. Construida hace más de dos siglos, la imponente fortaleza te hará preguntarte «¿cómo?» – ¿cómo supieron los líderes independentistas construir una fortaleza en un lugar tan estratégico y cómo lo lograron con las limitadas herramientas disponibles en ese momento? ¿Cómo transportaron varios cañones pesados ​​hasta la fortaleza subiendo la pendiente?  

En comparación con la Ciudadela Laferrière, la fortaleza más grande de Haití (y una de las fortalezas más grandes de las Américas), el Fuerte Ogé no está tan abarrotado de turistas, lo que lo convierte en un gran destino si viniste a Haití en busca de una aventura lejos de las multitudes y te encontraste aquí accidentalmente durante la temporada alta.

haitian fort oge fortress in jacmel
Fuerte Ogé
Foto: Anton Lau

Tours guiados

El verdadero tesoro que espera ser descubierto al explorar el Fuerte Ogé es la historia detrás de cómo fue construido – oculta para la mayoría, pero a la vista de aquellos que saben cómo mirar. Por eso, un tour personalizado guiado es la mejor manera de ver el sitio – los guías locales pueden narrar la historia del fuerte mientras lo exploras, incluso explicando los usos específicos de las diferentes mazmorras.  

Como ocurre en casi todos los lugares emblemáticos o turísticos de Haití, los niños corren por el sitio jugando, y es probable que algunos miembros de comités locales se acerquen para saludarte y mostrarte el lugar. El sitio es cuidado y utilizado por los residentes de la zona, al igual que muchos otros tesoros nacionales, para ayudar a llenar el vacío dejado por el Ministerio de Cultura. Los lugareños siempre están dispuestos a brindar un toque de verdadera hospitalidad haitiana, que por supuesto incluye sugerencias sobre dónde comer, qué más deberías ver durante tu viaje y dónde encontrar el mejor entretenimiento.   

Descubrirás que en momentos en que los visitantes son escasos, el fuerte es una parte integral de la vida de los habitantes del pueblo: los niños juegan fútbol allí y las personas mayores pasean. Al pagar una pequeña tarifa de entrada y/o contratar un guía personal, estarás contribuyendo al desarrollo del área a través de proyectos comunitarios.

ruins of haitian fort oge fortress in jacmel with football field inside
Fuerte Ogé
Foto: Anton Lau

Llegar allí

Ubicado aproximadamente a una hora al este de Jacmel, el Fuerte Ogé está cerca de otros lugares históricos, como Cap Rouge, así como de otros destinos destacados de Haití, como Bassin Bleu, la playa Raymond le Bains y el encantador pueblo pesquero de Marigot.  

El punto de partida más fácil para llegar al Fuerte Ogé es la ciudad de Jacmel. Si estás conduciendo tu propio automóvil, dirígete hacia Cayes-Jacmel. Una vez que llegues al Aeropuerto de Jacmel (estará a tu izquierda), gira a la izquierda en la Avenida Gerald M. Mathurin. A partir de ahí, es muy sencillo; ¡solo sigue las indicaciones hasta llegar al Fuerte Ogé! El camino hasta el fuerte es bastante accidentado, por lo que tu viaje será más exitoso en un vehículo con tracción en las cuatro ruedas.  

Si no tienes un automóvil, no te preocupes — ¡todavía puedes llegar al fuerte en moto! En la esquina del Aeropuerto de Jacmel, encontrarás un grupo de conductores de mototaxis, listos para partir. La tarifa para llegar al fuerte debería ser de 500 HTG, y esto debería incluir que el conductor te espere en el fuerte — y reciba el pago cuando regreses a la ciudad. ¡Asegúrate de elegir una moto que pueda manejar el camino pedregoso y las empinadas pendientes!


Escrito por Kira Paulemon.

Publicado en Diciembre 2019


Palacio Sans-Souci

Aerial photo of Sans-Souci Palace, Haiti, with tree-covered mountains in the background
Palacio Sans-Souci, Milot, Haití
Foto: Ricardo Lartigue

Palacio Sans-Souci

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El Palacio Sans-Souci comparte el estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO con la Ciudadela Laferrière. Se considera esencial una visita a ambos sitios para cualquier viaje a Haití, y la caminata (o paseo a caballo) desde Milot hasta el Palacio y luego hasta la Ciudadela vale mucho la pena.

El Palacio Sans-Souci, que se traduce como «el Palacio sin Preocupaciones», data de 1811, justo después de que Haití se convirtiera en la primera república negra independiente del mundo. A pesar del peso del tiempo – y un terremoto significativo durante el siglo XIX – las ruinas del Palacio Sans-Souci mantienen un aire imponente y representan un inspirador testimonio de la opulenta era post-revolucionaria.

Los visitantes pueden pasar una o dos horas explorando el palacio y los terrenos antes de continuar hacia la Ciudadela.

Historia

El Palacio Sans-Souci se construyó para servir como residencia del líder revolucionario Henri Christophe, quien se convertiría en rey en 1811, un año después de iniciada la construcción del palacio. El palacio fue una de las muchas construcciones lujosas que Christophe ordenó en ese momento, incluyendo la Ciudadela Laferrière.

Christophe utilizó su reinado como una oportunidad para elevar la reputación de Haití a los ojos de la comunidad internacional, particularmente su antiguo colonizador, Francia. Christophe era bien conocido por las lujosas fiestas y banquetes que ofrecía en el palacio, y el diseño del palacio, desde los exuberantes jardines hasta la compleja instalación de fuentes aún visible en las ruinas, refleja este lujo.

El nombre «Sans-Souci» proviene de otro revolucionario haitiano, Jean-Baptiste Sans Souci, a quien Christophe había pedido que formara un frente unido, pero este se negó por desconfianza. Una década aproximadamente antes de que se construyera el palacio, Christophe invitó a Sans Souci a visitarlo. Cuando Sans Souci aceptó, fue inmediatamente asaltado por los guardias de Christophe – y la leyenda dice que el palacio que lleva su nombre se construyó en el lugar donde fue asesinado.

Visitar el norte de Haití es una excelente manera de profundizar en la historia de Haití; aquí, los visitantes pueden ver muchos de los hitos importantes del país, sitios históricos y monumentos dedicados a las memorias y visiones de figuras cruciales en la historia de Haití.

Aerial photo of the ruins of Sans-Souci Palace, Haiti
Palacio Sans-Souci, Milot, Haití
Foto: Ricardo Lartigue

Dónde comer

El restaurante Lakou Lakay prepara excelentes, y enormes, banquetes tradicionales criollos – solo asegúrate de hacer una reserva.

Dónde dormir

La mayoría de los viajeros que visitan Sans Souci y la Ciudadela se alojan en Cabo Haitiano, ya que las opciones de alojamiento en Milot son bastante básicas.

Llegar allí

Sans-Souci se ubica en el Departamento Norte de Haití, cerca del pueblo de Milot.

Se aconseja encarecidamente a los viajeros con curiosidad cultural que reserven una buena cantidad de tiempo para explorar el norte de Haití. Si bien la ciudad capital, Puerto Principe, y todo el sur del país están llenos de hermosos destinos y emocionantes actividades, es en el norte de Haití donde reside gran parte de la historia del país. Cabo Haitiano es la base perfecta, y con la reciente apertura del aeropuerto a vuelos internacionales, los visitantes ya no necesitan llegar primero a Puerto Principe. A unos treinta minutos en coche al sur de Cabo Haitiano se encuentra Milot, el punto de partida para las excursiones al sitio de la UNESCO.

Por una pequeña tarifa, negociable, un guía local conducirá a individuos o grupos desde Milot hasta el palacio y te guiará a las áreas abiertas al público, que de otra manera podrían ser difíciles de distinguir. Una tarifa justa para un guía es de US$20 a US$30, además de una tarifa por el alquiler de un caballo.


Escrito por Kelly Paulemon.

Publicado en Abril 2019


Explora las encantadoras ruinas de Fuerte Saint-Louis

Tree roots growing down into the ruined passages of
Fuerte Saint-Louis, Haití
Foto: Mikkel Ulriksen

Explora las encantadoras ruinas de Fuerte Saint-Louis

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Un microcosmos de la historia haitiana

Las ruinas cubiertas de vegetación de este fuerte construido por los franceses hace 300 años encantarán a los visitantes durante horas (y a los arqueólogos durante días), pero para llegar allí necesitarás alquilar un barco.

El Fuerte Saint-Louis se encuentra en un islote en la Bahía de San Luis, y se puede acceder a él mediante un corto viaje en barco desde el Fort de Olivier, una fortaleza en la cercana península de Saint Louis du Sud. Construidos al mismo tiempo, estos dos fuertes a menudo se llaman ‘hermanas’, y son dos de los muchos estratégicamente repartidos a lo largo de la costa.

Justo fuera de la fortaleza costera, un naufragio abandonado asoma desde el agua. Para los locales, este naufragio es un microcosmos de la historia haitiana. En todo el país, las reliquias de tiempos más peligrosos salpican el paisaje, sus defensas ahora sirven para preservar recuerdos culturales en lugar de tesoros materiales, y cambian con el tiempo a medida que los años y las tormentas tropicales afirman su fuerza.

Aerial photo of
Naufragio abandonado en el fuerte Saint-Louis
Foto: Mikkel Ulriksen

Las extensas ruinas del actual Fuerte Saint-Louis se elevan abruptamente desde un islote escarpado, el muro de piedra ahora está cubierto densamente de enredaderas y árboles que se mecen con la brisa costera tropical. Tras trescientos años de sol ecuatorial, sal marina y huracanes, el contorno del fuerte está en sorprendentemente buenas condiciones, y aún es posible caminar por sus muchas cámaras y admirar las características originales talladas en los muros exteriores. Todavía puedes caminar por algunas de las cuevas originalmente integradas en la fortaleza.

Caminar bajo los arcos de la estructura del fuerte con ramas y lianas colgando a izquierda y derecha se siente surrealista; es casi como si fueras uno de los guardias de turno, esperando que los británicos invadan en cualquier momento. Aunque severamente desgastado por el tiempo, el fuerte se siente tan imponente como debió haber sido hace tres siglos.

Construido en 1702 por los ocupantes franceses, el Fuerte Saint-Louis fue diseñado para defender el territorio haitiano contra sus competidores coloniales, a saber, el Imperio Británico. En 1748, menos de cincuenta años después, fue capturado por los Británicos. Como resultado, ahora es conocido como Fort des Anglais por muchos lugareños.

La costa sur de Haití fue fuertemente disputada en los siglos XVII y XVIII como un punto de apoyo desde el cual defender las riquezas del país. Aunque el Haití moderno es conocido por sus playas prístinas, el Haití de la época colonial se hizo un nombre en las ciudades europeas a través de los productos de alta calidad que traían los comerciantes que regresaban de sus costas. El Fuerte Saint-Louis fue construido solo cinco años después de que los franceses y los españoles dividieran la isla de La Española en dos países separados – República Dominicana al Este y Haití al Oeste.

Pilot stands on the bow of a boat to
Barco a Fuerte Saint-Louis
Foto: Franck Fontain

Llegar allí

El Fuerte des Oliviers está ubicado en una pequeña península en Saint Louis du Sud. Desde allí, el Fuerte Saint-Louis está en una pequeña isla a un corto viaje en barco de distancia. Por una pequeña tarifa, los marineros locales ofrecen sus barcos – y muchas veces, canoas excavadas – como medio de transporte.

Aprovecha al máximo tu visita

Los guías turísticos, que a menudo viven cerca en Saint Louis du Sud, o en las áreas que rodean el Fuerte des Oliviers, siempre están listos para ofrecer sus servicios acompañando a los visitantes y explicándoles la historia del fuerte y las características que han resistido el paso del tiempo.

Hoy en día, el Fuerte Saint-Louis se mantiene como un testimonio de un período en el tiempo y un estado de ánimo que impregnan la forma en que los haitianos modernos entienden y procesan su historia.

Caminar por el fuerte con alguien que vive la complejidad de esa historia es la mejor manera de obtener una comprensión matizada de lo que significa esta hermosa ruina.


Escrito por Kelly Paulemon.

Publicado en Marzo 2019


Caminata al histórico Fuerte Jacques

view of an old fortress on a mountain top surrounded by pine trees
Vista del Fuerte Jacques, Kenscoff
Foto: Franck Fontain

Caminata al histórico Fuerte Jacques

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Las primeras horas de la mañana en el Fuerte Jacques son un pacífico escape del bullicioso Haití, y son una forma fácil de salir de la ciudad sin tener que dirigirse a las provincias. Mientras el bosque aún se está despertando, te encontrarás rodeado de los cantos de las aves exóticas – muchas de ellas endémicas de la isla – así como del murmullo y conversación de los comerciantes que montan sus tiendas. Al final de tu caminata, sentado en una mesa de picnic en medio de la salvaje montaña, entenderás por qué una visita al Fuerte Jacques – una de las cosas más baratas para hacer en Haití – es también una de las mejores.

Defendiendo la Independencia de Haití

Después de que Haití obtuvo su independencia en 1804, la mayoría de las personas estaban ocupadas celebrando. Su recién adquirida libertad del dominio colonial fue un potente momento cultural para los haitianos, de la misma manera que la independencia del dominio británico lo fue para los estadounidenses, y sigue siendo igual de importante hasta el día de hoy.  

Aún con las celebraciones en marcha, Alexandre Pétion – el General de División del ejército haitiano – previó que los colonizadores podrían no dejar a los haitianos disfrutar de su libertad por mucho tiempo. Como una forma de prevenir que los franceses volvieran a tomar control de la isla, Pétion supervisó la construcción de dos fuertes: el Fuerte Alexandre y el Fuerte Jacques.  

Mientras que el Fuerte Alexandre lleva el nombre de Pétion, el Fuerte Jacques toma su nombre de Jean-Jacques Dessalines, quien era entonces el emperador de Haití. El trabajo de construcción se completó en un año; Pétion no perdió tiempo en asegurarse de que Haití estuviera listo para repeler a los posibles conquistadores.  

La ubicación del Fuerte Jacques no se dejó al azar. Desde las almenas, se puede mirar toda la bahía de Puerto Príncipe, lo que da a los defensores un aviso anticipado de cualquier ataque naval. Hoy, siglos después de su construcción, el Fuerte Jacques se erige como un punto de referencia para los lugareños y turistas que se aventuran en estas partes de la montaña. El fuerte todavía alberga algunos de los cañones que estaban destinados a defender la independencia de Haití.  

Hoy en día, la fortaleza es mucho más que un monumento a tiempos más peligrosos, y una visita al Fuerte Jacques ofrece un escape a espacios verdes tranquilos. El camino que conduce al fuerte está flanqueado por el campo de fútbol de una escuela cercana a la izquierda, y a la derecha, árboles tan densos que es difícil ver a través de ellos.

Exterior of
Fuerte Jacques, Kenscoff
Foto: Anton Lau

Llegar allí

La mejor manera de disfrutar de lo que el Fuerte Jacques tiene para ofrecer es despertarse un poco más temprano de lo habitual una mañana, atarse las zapatillas de correr o de senderismo, empacar algo para desayunar y conducir hasta la iglesia de Fermathe, o tomar un autobús que te deje allí. Si estás en Pétion-Ville, Fermathe está a solo treinta o cuarenta minutos en coche. ¡No olvides empacar un suéter!

Desde Fermathe, el desafío – y la verdadera diversión, comienza. El camino está pavimentado, lo que hace que la caminata hasta el fuerte sea agradable. Por la mañana, los rayos del sol aún son suaves, y la caminata es placentera. Puedes tomarte tu tiempo y probar algunos de los productos del mercado en el camino al fuerte.

El camino está bordeado por comerciantes que venden comida callejera, cuyas cocinas están alojadas en una pequeña hilera de casitas, o, a medida que te acercas a la entrada del fuerte, al aire libre. Si algo un poco más sofisticado es lo que te apetece, haz una parada en la Panadería Fuerte Jacques. Pasados los vendedores de licores y snacks, un camino empedrado continúa hasta el fuerte, y los comerciantes de alimentos dan paso a los artesanos locales que a menudo vienen a mostrar sus artes y oficios.

Detrás del fuerte, el bosque está adornado con mesas de picnic sombreadas por altos árboles. Como todo esto está abierto al público, el Fuerte Jacques es un destino popular entre los jóvenes locales y adolescentes, así como los turistas: es un espacio abierto, con asientos disponibles, en medio de la naturaleza. Durante las vacaciones de verano e invierno, es común encontrar a jóvenes adultos sentados en las mesas, escuchando música juntos y pasando un buen rato.

Two people seen through a dark tunnel at Fort Jacques, Haiti
Fuerte Jacques, Kenscoff
Foto: Franck Fontain

Aprovecha al máximo tu visita

Debido a que no hay un equipo designado de guías turísticos para mostrarte el Fuerte Jacques, te encontrarás con posibles guías que se esforzarán (a veces de manera agresiva) por tener la oportunidad de mostrarte el lugar, pero a un precio para extranjeros – Para algunos visitantes, esta puede ser una situación difícil de manejar.

Te sentirás más cómodo si vas al Fuerte Jacques desde el principio con un local experimentado. De esta manera, el recorrido guiado no es tan caro, y hay una mayor posibilidad de entender la explicación del guía turístico sobre lo que está sucediendo.


Escrito por Kelly Paulemon.

Publicado en Octubre 2018


Explora las ruinas en Fuerte des Oliviers

Fort des Oliviers seen from off the coast
Fuerte des Oliviers
Foto: Mikkel Ulriksen

Explora las ruinas en Fuerte des Oliviers

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En una península rocosa, a pocos pasos de Saint Louis du Sud, el Fuerte des Oliviers data del comienzo del siglo XVIII.

Un vistazo al pasado

Mientras caminas junto a cañones apoyados en piedras, tu mente viajará al tiempo de los uniformes militares de doble botonadura y rifles. Las escaleras ascienden y descienden a los niveles superiores e interiores del fuerte – o las partes de él que han sido preservadas a pesar de los elementos. Deambulando por las escaleras, bajo arcos y alrededor de la antigua artillería, puedes vislumbrar la experiencia de los trabajadores de la construcción – tanto franceses como haitianos – quienes, hace más de trescientos años – colocaron cada una de estas piedras en su lugar.

Explorando las ruinas del Fuerte des Oliviers, los visitantes pueden tener una idea de la era colonial en la que fue construido. Tres siglos han impregnado las paredes desgastadas del fuerte con carácter. La piedra ha sido suavizada y pulida por el aire salino y las olas. El Fuerte des Oliviers es tanto un producto del paisaje costero como de aquellos que lo construyeron.

Si buscas profundizar tu comprensión de la historia colonial de Haití, ¡una visita al Fuerte des Oliviers es absolutamente necesaria!

Palm trees on the way to Fort des Oliviers, Haiti
Fuerte des Oliviers
Foto: Franck Fontain

Lleno de historia

Construido en 1702, el Fuerte des Oliviers fue erigido por ocupantes franceses para defender el territorio haitiano contra sus competidores coloniales – principalmente el Imperio Británico. Desafortunadamente para los franceses, los británicos efectivamente tomaron el Fuerte des Oliviers unos cincuenta años después y lo establecieron como un puerto de parada para que los barcos británicos descansaran y reabastecieran a sus tripulaciones.  

La costa sur de Haití fue muy disputada en los siglos XVII y XVIII como un punto de apoyo desde el cual defender las riquezas del país. Aunque el Haití moderno es conocido por sus playas prístinas, el Haití de la era colonial se hizo famoso en las ciudades europeas por los bienes de alta calidad traídos por comerciantes que regresaban de sus costas. El Fuerte des Oliviers fue construido solo unos años después de que los franceses y españoles dividieran la isla de La Española en dos países separados – Dominica al este y Haití al oeste.  

El patrimonio vivo de reliquias como el Fuerte des Oliviers hace imposible separar la insistente belleza natural del paisaje de la historia que ha moldeado el Haití moderno como un organismo vivo y respirante. Este sentido de identidad y propósito es lo que impulsa la actitud carnavalesca y el afán de vida que distingue a Haití como uno de los mejores lugares para visitar en el Caribe.  

Si tienes sed de más aventura, encontrarás otra antigua fortaleza en un islote en la bahía visible desde el Fuerte des Oliviers. Este es el Fuerte Saint-Louis, construido al mismo tiempo que el Fuerte des Oliviers. El islote también alberga un naufragio abandonado famoso entre los locales.  

El Fuerte Saint-Louis es accesible mediante un corto viaje en barco desde la costa.

Cómo llegar

El Fuerte des Oliviers está a un corto paseo del municipio de Saint-Louis-du-Sud. Mientras estés en el pueblo, pide direcciones para llegar al mercado junto a la carretera y prueba algunas de las famosas comidas callejeras. Si solo pruebas una cosa, busca a la señora que vende Lam Veritab Fri (pan de fruta de pan frito). Aunque en el plato el pan de fruta de pan frito se parece mucho al plátano frito, notarás que la textura es muy diferente. Un pariente con almidón del jackfruit, el pan de fruta de pan es delicioso, y esta señora prepara algunos de los mejores de todo Haití. Se sirve mejor apilado con una porción de pikliz picante.  

Desde el extremo occidental del pueblo, puedes caminar a lo largo de la línea de agua y sobre la península sombreada por palmeras que conduce al fuerte. El nivel superior cuenta con áreas que están abiertas y niveladas lo suficiente como para sentarse y disfrutar de un picnic y un momento tranquilo desconectándose de la vida de la ciudad. A tiro de piedra hay una playa para que te sientes, te relajes y sumerjas los dedos de los pies en la bahía de Saint Louis.  

Encontrarás guías turísticos locales felices de guiarte a través del Fuerte des Oliviers – por una pequeña tarifa. Obtener una comprensión más completa de las razones por las que la costa sur de Haití a menudo estaba atrapada en un tira y afloja es una de las mejores maneras de agudizar tu aprecio por todas las cosas que la isla tiene para ofrecer.


Escrito por Kelly Paulemon.

Publicado en Octubre 2018