De Legba a Erzulie: Una guía de los dioses y diosas del vudú haitiano

Piensa en ellos como intermediarios espirituales entre Dios y nosotros, los mortales. La cuestión es que los practicantes del Vudú ven a los Loas como poderosas energías que se encargan de nuestros asuntos cotidianos, mientras que Bondye se mantiene al margen. Claro, llamar a Bondye el "Dios del Vudú" es un poco impreciso, pero eso no cambia la importancia que los espíritus tienen en la vida de los practicantes del Vudú. Son aquellos que son honrados durante todas esas ceremonias y rituales de los que has podido oír hablar.

No encontrarás una Biblia sagrada del Vudú que liste a todas las deidades, porque el Vudú es una espiritualidad compleja y dinámica. Los espíritus del Vudú haitiano tienen sus raíces en las culturas africanas, caribeñas e indígenas, como las de los taínos, el Reino de Dahomey y el Congo.

Algunos practicantes te dirán que existen 401 naciones (familias de Loas), mientras que otros mencionarán 101 o 21 naciones. Es una manera de decir que hay muchos Loas por ahí, conocidos y desconocidos.

Para ayudar a entender todo esto, aquí hay una lista de los Loas más conocidos.

Comencemos con Papa Legba, la puerta de entrada al mundo espiritual y quien desbloquea los secretos del Vudú. Conocido como un Loa travieso, a menudo se le representa como un hombre mayor apoyado en un bastón, acompañado por uno o más perros. Durante las ceremonias de Vudú, es el primero en ser invocado, ya que abre la puerta espiritual que separa a los Loas de nuestro mundo físico.

Además, Papa Legba es el guardián de portales, puertas y encrucijadas, y es conocido por muchos nombres, como Atibon Legba, Legba Met Kafou y Legba Potay. Su papel es crítico en cualquier ritual de Vudú, ya que es quien otorga acceso a los demás Loas y les permite manifestarse durante la ceremonia.

Conozca a Damballa Wèdo y Ayida Wèdo - la pareja divina definitiva. Simbolizan el equilibrio perfecto y la armonía de toda la creación, representando tanto las energías masculinas como las femeninas. Cuando están juntos, a menudo se los representa como dos serpientes entrelazadas, mostrando la unión de sus espíritus.

Damballa es la fuerza original de la creación, se cree que es la voz interna de Dios. Es la fuente de toda sabiduría y conocimiento y representa la serpiente de la tierra y el horizonte.

Por otro lado, Ayida es el arco iris, la serpiente del cielo. Ella da lluvia a la tierra y restaura su belleza. Juntos, Damballa y Ayida son la fuente de vida y sabiduría. A menudo se puede ver su símbolo de las serpientes entrelazadas en tambores de Vudú, muebles e incluso en el poto mitan (el poste central de un peristilo).

Una sabia anciana que camina por las carreteras con su fiel bastón, Ayizan Velekete es más que una simple figura. Es la guardiana del comercio y la economía, conocida por su antigua sabiduría y espíritu puro. Su ojo benévolo vigila las actividades comerciales y los caminos, y los practicantes de Vudú a menudo la invocan para obtener éxito en sus emprendimientos.

Como esposa de Papa Loko, trabajan juntos para asegurar la pureza y el respeto de la tradición de Vudú. Su árbol favorito es la palma, que simboliza la realeza, aunque a menudo se la representa como una astuta anciana.

Papa Loko es un poderoso Loa, y su importancia se ilustra bellamente en una popular canción folklórica haitiana interpretada famosamente por Toto Bissainthe: "Papa Loko ou se Van, pouse n ale nou se papiyon" (Papa Loko, eres el viento, nos empujas y nos convertimos en mariposas).

Como guardián de los templos Vudú (conocidos como hounfour), es responsable de mantener la tradición Vudú y de transmitir la sabiduría a los nuevos iniciados en los roles de sacerdotes y sacerdotisas Vudú. Es muy respetado y a menudo honrado por los practicantes de Vudú que utilizan su asson (sonajero) durante los rituales.

Pero eso no es todo - con su amplio conocimiento de medicinas herbales y remedios naturales, Papa Loko también es un Loa de curación que puede ayudar a aquellos que necesitan curación física, emocional o espiritual.

Conocido como el Loa campesino por excelencia, Kouzen Zaka es amado por las comunidades rurales por su habilidad de asegurar una cosecha abundante y prosperidad en los campos. A menudo se le representa usando un sombrero de paja y llevando un machete y una djakout (bolsa tejida de hierba). Celebrado cada 1 de mayo durante la fiesta de la agricultura y el trabajo, se sabe que consume la pereza y la holgazanería.

Kouzen Zaka es un amigo de las personas trabajadoras, otorgándoles éxito en sus labores. A menudo se le asocia con San Isidro de Sevilla y ama a todos los haitianos, vivos o muertos. Con una versión infantil de sí mismo llamada Ti-Zaka en algunas líneas, este Loa adorable se trata de abrazar el poder del trabajo duro.

Un poderoso espíritu de los océanos, Met Agwe Tawoyo es el gobernante y guardián de sus riquezas. A menudo se lo compara con el dios griego Poseidón y es amado por los pescadores y marineros por su espíritu generoso. Se dice que su residencia mítica, Nan Zile, está escondida en las profundidades del mar.

Durante los rituales de Vudú, aquellos que están poseídos por Met Agwe a menudo se vuelven hacia el mar, reconociendo su poderosa presencia. Está casado con Mambo La Sirène, la sirena haitiana, y juntos gobiernan un gran grupo de espíritus en el panteón de Vudú.

En el mundo del Vudú haitiano, la diosa sirena del mar, Lasiren, reina suprema. Con su seductora forma mitad mujer, mitad pez, encarna la riqueza y la abundancia del océano y es reverenciada como una poderosa Loa que puede otorgar prosperidad y buena fortuna a sus seguidores.

Como esposa de Met Agwe, ella gobierna sobre el vasto reino de los océanos con él. Según la cultura haitiana, quien encuentre su peine se convertirá en el amo de inmensas riquezas. Pero ten cuidado - Lasiren no es solo un espíritu benevolente. Cuando se enoja, puede ser caprichosa y peligrosa. En su forma alternativa de Labalenn, la ballena, puede manifestarse como una poderosa fuerza de fortaleza inconsciente.

El Loa del amor, la belleza y la prosperidad del Vudú haitiano, Erzulie Freda, puede compararse con la diosa griega Afrodita. Es un espíritu poderoso conocido por su vanidad y su naturaleza tímida. Para recibir su visita durante los rituales, los practicantes deben tratarla con honores debido a su estatus de dama refinada. Le encantan los perfumes intensos, las joyas y todo lo relacionado con la belleza y la coquetería.

Se considera un espíritu generoso, que colma a sus seguidores de regalos materiales y espirituales, y mucho amor, pero también puede ser voluble, difícil e incluso cruel. Freda es comúnmente invocada por hombres que buscan poder sexual o riquezas y a menudo es asistida por su "hermana", el espíritu Petwo Ezili Danto.

También conocida como Mami Dantò, Erzulie Danto es una figura materna poderosa y protectora en la tradición Vudú. A menudo se la representa sosteniendo un cuchillo, lo que simboliza la justicia y luchará con fuerza para proteger a sus hijos, quienes son sus seguidores leales. Ella es una madre soltera, una campesina haitiana que es ferozmente independiente y se encarga de los suyos.

A diferencia de la deidad Erzulie Freda, Danto no necesita adornos ni coquetería. En cambio, es fuerte y está decidida a proveer para sus hijos. A pesar de su apariencia dura, es profundamente cariñosa y dedicada a sus hijos y no escatimará en protegerlos. También es guardiana y protectora de huérfanos, niños enfermos y aquellos que han sido abusados.

El poderoso Loa guerrero de Ogou es la personificación de un espíritu luchador. Al igual que los dioses romanos de la guerra Marte y Júpiter, él inspira respeto y temor entre sus seguidores. Como protector y guardián de su pueblo, Ogou está asociado con el fuego, la espada y la guerra.

Es una deidad feroz y formidable con múltiples formas, incluyendo Ogou Feray, Ogou Batala y Ogou Badagri. Cada espíritu de Ogou tiene características y atributos distintos, pero todos comparten un amor por la guerra, la espada y el trabajo de forja. Con su poderosa energía y disciplina estricta, Ogou es el guía perfecto para aquellos que buscan superar sus miedos y convertirse en versiones más fuertes y mejores de sí mismos.

Se dice que Ogou personifica el espíritu guerrero del antiguo Imperio de Oyo en África Occidental, y su Vèvè es el totem de los emperadores y reyes que han seguido a Abiodun, Rey de los Oyo.

Si eres lo suficientemente valiente como para invocar a Met Kafou, prepárate para una prueba de voluntad, determinación y disciplina. Este formidable Loa es el maestro de la magia oscura y la brujería, y no concede sus favores a la ligera. Sin embargo, si puedes demostrar ser digno, Met Kafou puede otorgarte inmenso poder y conocimiento.

Pero ten cuidado: sus dones tienen un precio muy alto y no dudará en cobrarlo. Si estás dispuesto a correr el riesgo, procede con precaución y ten cuidado, no vayas a caer presa de las poderosas fuerzas que esperan.

También conocido como Baron Samedi, es el líder del grupo de Loa Gede, los espíritus de los muertos en la tradición del Vudú. Es el guardián de la barrera entre los vivos y los muertos y es responsable de asegurar que las almas de los difuntos pasen al más allá de manera segura.

A menudo se le representa como una figura alta y oscura vestida con sombrero de copa, esmoquin negro y gafas de sol, con una calavera por rostro. Bawon Samdi es conocido por su naturaleza traviesa y juguetona, pero no debe ser tomado a la ligera, ya que tiene el poder de la vida y la muerte en sus manos.

A menudo se invoca en rituales para comunicarse con los difuntos y se dice que puede curar a los enfermos y proteger contra los espíritus malignos. Los Gede también incluyen a otros Loas poderosos como Baron Lacroix, Baron Kriminel, Gede Nibo, Papa Gede y Gede Mazaka, cada uno con sus personalidades y poderes únicos.

Conoce más sobre Fèt Gede, la celebración haitiana del Día de los Muertos que honra a los espíritus Gede, y mira las fotos de una celebración de Fèt Gede en Gonaïves.