A unas 40 millas al este de la ciudad de Jérémie, en el departamento de Grand’Anse de Haití, se encuentra Pestel, una pequeña ciudad portuaria llena de cultura que ofrece amaneceres y atardeceres cinematográficos y un encanto relajado.

Desde sus rústicos mercados junto al mar hasta lugares únicos e inesperados para explorar, como cuevas y islas cercanas, Pestel es un lugar que no debe perderse si está de gira por el sureste de Haití.

El extremo sur de Haití (al oeste de Jacmel y Les Cayes) no es tan visitado por los viajeros como el resto de Haití, pero es igualmente digno como destino. Aquí están las principales cosas que ver en Pestel.

Despierta con la brisa del mar

La vida en Pestel sigue el ritmo de los días de mercado – los miércoles y sábados. Temprano por la mañana, puedes ver los barcos de vela entrar en el puerto de la ciudad, cargados con mercancías de Miragoâne. Mientras los trabajadores del puerto ayudan a atracar y descargar los barcos, la brisa marina despierta a la ciudad, llamando a los agricultores de las montañas, que abastecen la ciudad con frutas y verduras frescas llevadas por burros en cestas tejidas con heno. Toda la ciudad de Pestel – desde las criadas hasta las matriarcas y los pequeños niños enviados a hacer mandados – se acerca lentamente al puerto, fluyendo entre los pescaderos y los agricultores, preparándose para el fin de semana o la nueva semana por delante.

Si estás visitando en día de mercado, asegúrate de tener suficiente cambio a mano y una bolsa reutilizable para llevar contigo y poder transportar tus compras del mercado a casa.

Si quieres quedarte en Pestel durante la noche para poder despertar temprano y ver cómo esta hermosa ciudad portuaria cobra vida, estamos aquí para ayudarte. Fuera del camino turístico, Pestel no está precisamente abarrotado de opciones de alojamiento, pero la casa de huéspedes de Madame Jacques ofrece un lugar cómodo para dormir con mucho encanto rústico.

Madame Jacques dirige una pequeña y sencilla casa de huéspedes, no un lujoso hotel, pero su hospitalidad, amabilidad (y cocina!) es famosa por aquí. Como una auténtica madre haitiana, Madame Jacques se enorgullece de cuidar bien a sus huéspedes, asegurándose de que salgan de su morada con una experiencia aún mejor de Pestel de lo que esperaban.

Fête de la Mer – la Fiesta del Mar

Pestel también es el hogar de la única Fête de la Mer de Haití —el Festival del Mar. Durante un largo fin de semana cada abril, generalmente de jueves a domingo, la ciudad de Pestel acoge diversas festividades, incluyendo una feria gastronómica con productos del mar, tours a grutas cercanas y carreras de barcos de vela, todo ello entremezclado con actuaciones de artistas populares haitianos.

La Fête de la Mer es una excelente manera de explorar Haití y la cultura haitiana, y salir de la zona de confort de la ciudad. El festival suele coincidir con la Semana Santa, y los organizadores del festival anunciarán las fechas confirmadas con suficiente antelación.

Cuevas e islas

¿Te han llamado la atención las cuevas mencionadas anteriormente? Si es así, ya sabes que son una característica de la Fête de la Mer, pero si planeas visitar Pestel fuera del mes de abril, las cuevas todavía están abiertas para los visitantes. Pasea por las frescas, aisladas y místicas cavernas mientras los guías te llevan a través de la historia de las cuevas. ¿Te sientes un poco aprensivo por ir a las grutas por tu cuenta? La agencia de viajes Haïti Roots organiza excursiones a las cuevas, incluyendo la más conocida – la gruta de Bellony.

Pestel también es una excelente plataforma de lanzamiento para un recorrido por las cercanas Cayemites, un grupo de pequeñas islas que ofrecen su propia experiencia única. A unas seis millas de Pestel, las islas Cayemites ofrecen una aventura íntima y aislada. Imagina finas playas de arena que se funden sin problemas en aguas cristalinas, con ese sol caribeño que estás deseando y la sombra que ofrece el borde del bosque que se inclina hacia el borde del agua.

Bandera de los luchadores por la libertad

En la última década más o menos, Pestel ha sido el hogar de un despertar político lento pero constante, que comenzó alrededor del momento en que el ex líder del escuadrón de la muerte y hombre político Guy Philippe fue arrestado en la ciudad. El arresto trajo consigo vientos de cambio, independencia y falta de tolerancia hacia la gobernanza errante. En ese mismo espíritu, la bandera negra y roja de la liberación de Haití en 1804 ondea libremente en un asta de bandera en el puerto, señalando tranquilamente a todos que no hay libertad sin unidad en la lucha por lo que es justo para todos.

Necesita saber

Pestel es una ciudad portuaria con un mercado vibrante, increíbles amaneceres y atardeceres, y un encanto relajado.

La casa de huéspedes de Madame Jacques es el lugar para quedarse durante la noche y despertarse con el mercado (los miércoles y sábados por la mañana).

Tours a cuevas e islas – Haïti Roots ofrece tours a cuevas místicas, incluyendo la gruta de Bellony. También se pueden contratar viajes en barco a las Cayemites para disfrutar de una experiencia exclusiva en playas sin igual.

Fête de la Mer – el Festival del Mar, se celebra en Pestel cada abril.