En la tranquila zona residencial de Bois-Verna en Puerto Príncipe, se encuentra la Maison Dufort (la Casa Dufort), una de las joyas del emblemático estilo arquitectónico de las casas de jengibre en Haití. Es un vestigio de este estilo arquitectónico que fue especialmente popular alrededor del cambio de siglo en Haití – en ciudades como Puerto Príncipe, Jacmel, Cabo Haitiano o Jérémie.  

Con su encanto particular, estas casas han logrado resistir notablemente el clima tropical caliente y húmedo de Haití, sin mencionar numerosos desastres naturales a lo largo de los años. En la actualidad, constituyen una parte integral del patrimonio arquitectónico de Haití, y la Casa Dufort es sin duda uno de los ejemplos más curiosos de esta arquitectura clásica y refinada.

La Casa Dufort: más de un siglo de historia

La casa también se encuentra en una zona tranquila de Puerto Príncipe donde los amantes del arte de todo tipo pueden reunirse para exhibir sus obras, discutir sobre arte durante la apertura de una galería y admirar las exposiciones que cubren las paredes de la encantadora casa. O simplemente puedes disfrutar de una cerveza fría durante un espectáculo o concierto.  

Si alguna vez te desvías entre la 2ª y 3ª Avenida du Travail, es poco probable que puedas resistir la fachada floridamente decorada, las antiguas puertas de madera, los techos puntiagudos y los magníficos balcones de la Casa Dufort. La disposición de estos elementos arquitectónicos le da a la estructura un aspecto ecléctico que contrasta con el pacífico vecindario de Bois-Verna. La Casa Dufort es una verdadera obra maestra arquitectónica y uno de los ejemplos más notables de este estilo haitiano típicamente del siglo XX.  

El arquitecto haitiano Léon Mathon, uno de los tres principales arquitectos que popularizarían este estilo arquitectónico en Haití, diseñó la casa en 1910. Como la mayoría de las otras casas de jengibre construidas durante este período, primero se utilizó como residencia familiar, perteneciente – nada menos que – a la poderosa familia Dufort. La estructura luego se utilizó como edificio de oficinas hasta 2010, cuando el terremoto del 12 de enero la dañó gravemente.

Un paseo por la Maison Dufort

La Casa Dufort presenta a sus visitantes una agradable mezcla de opulencia, elegancia, clase y comodidad. El edificio está ubicado en un entorno rústico que consta de un patio pavimentado de 1.200 metros cuadrados, un jardín de buganvillas y jardines alrededor de la casa. En conjunto, es un entorno sereno donde se puede olvidar rápidamente la sensación algo caótica del centro urbano de Puerto Príncipe.  

La entrada principal conduce a un vestíbulo que conecta con otras tres habitaciones. Frente al vestíbulo hay una magnífica escalera de caracol de madera que conduce al segundo nivel. El techo alto del segundo nivel, las hermosas ventanas de guillotina, el suelo de madera y el balcón son todos típicos de la arquitectura de jengibre. Estos elementos garantizan que las habitaciones del nivel superior mantengan una temperatura ambiental agradable gracias a la brisa constante.  

La Casa Dufort es de particular interés arquitectónico, ya que combina las dos características más distintivas de la arquitectura de Pan de jengibre haitiana. Mientras que algunos edificios de este tipo son completamente de ladrillo o completamente de madera, la Casa Dufort combina elegantemente estas dos variedades. El primer nivel tiene un marco de concreto y ladrillo, pero el segundo nivel está hecho completamente de madera, sin mencionar su balcón de madera, que es una característica inconfundible de estas casas históricas.

Le Musée Dufort

El Museo de la Casa Dufort es actualmente administrado por la Fundación FOKAL (Fondasyon Konesans ak Libète), la cual lo utiliza como museo para las diversas exposiciones que organiza junto con otros socios, como el Centre d’Art (Centro de Arte). La Casa Dufort acoge importantes eventos artísticos y culturales, como la exposición Vives en enero y febrero de 2022, y aún presenta otras exposiciones o actividades culturales estacionales.  

En 2016, la casa y el museo fueron renovados con el apoyo de FOKAL y WMF como parte de un proyecto dedicado a la preservación del patrimonio arquitectónico de las casas Gingerbread en Haití. Desde entonces, ha estado operativo y abierto al público.

Hoy en día, la Casa y Museo Dufort son un verdadero refugio para los entusiastas del arte en Puerto Príncipe. Solo el hecho de encontrarse en su ambiente atemporal hace que el viaje valga la pena. La estructura en sí misma es una obra de arte, y las exposiciones hacen que quieras volver una y otra vez.

Cómo visitar

La Casa y Museo Dufort se encuentran en la calle 2ª Rue du Travail, número 9, en Puerto Príncipe, justo al final de la calle del Instituto Médico Saint Adres, entre la 1ª Rue du Travail y la Rue Vilmenay. La forma más rápida de llegar es desde Champs-de-Mars a través de la Avenida Charles Sumner, que luego se divide en la Segunda Avenida du Travail. Lo más recomendable sería contratar un taxi.

Escrito por Costaguinov Baptiste.

Publicado en Noviembre 20202.