
Photo : Anton Lau
Plongez dans la beauté sauvage de Saut-Mathurine
La côte sud d’Haïti cache certaines des merveilles naturelles les plus spectaculaires du pays. Saut-Mathurine, la plus grande cascade du pays, en fait partie.
Un monde caché
Située dans la commune de Camp-Perrin, Saut-Mathurine se trouve à 40 minutes en voiture de la ville occidentale des Cayes. La cascade est à son plus spectaculaire vers les mois de mai et juin — mais c’est aussi à cette période que la route pour y accéder devient, disons, particulièrement aventureuse.
Pendant la saison des pluies, la rivière Cavaillon qui alimente Saut-Mathurine coule avec puissance, et l’on peut entendre le bruit des chutes de loin. En janvier — le mois le plus sec d’Haïti — la cascade peut même ne pas couler du tout, mais le bassin reste un lieu magnifique pour se baigner, et le décor de la jungle est tout aussi luxuriant et spectaculaire que pendant la saison des pluies.
Saut-Mathurine s’écoule dans un ravin, et la scène semble tout droit sortie de Jurassic Park : la cascade tonne dans un bassin immaculé aux eaux d’un bleu vif, presque vert mais d’une transparence cristalline. La moitié du bassin est accessible — l’autre moitié est composée de falaises rocheuses escarpées, écumantes de végétation jungle, avec arbres indigènes, lianes et mousses. À l’extrémité opposée à la cascade, l’eau dévale le bord du bassin et forme des rapides qui poursuivent leur chemin à travers le ravin. Les crêtes du ravin débordent de forêts indigènes majestueuses, résonnant des appels d’oiseaux locaux tels que le Trogon hispanolien (Kanson Wouj), le Quiscale des Grandes Antilles et l’Oriole hispanolien.
Du côté accessible, une corniche en pierre facilite l’accès jusqu’au bord de l’eau sans risque de tomber. Mais n’oubliez pas votre maillot de bain ! Saut-Mathurine est un endroit fantastique pour se baigner — souvent décrit par les locaux comme encore meilleur que la plage de Gelée.
L’eau est glacée, mais les jours ensoleillés (ce qui est la majorité du temps), cela en vaut vraiment la peine. Quelques heures dans ce paradis suffisent à effacer six mois de travail acharné, quel que soit votre métier.
Un sentier escarpé mène au sommet de la cascade, offrant des vues sur la vallée et l’accès à quelques bassins naturels. Peu de gens savent qu’une seconde cascade — plus petite mais tout aussi splendide — se trouve plus en amont, avec un grand bassin isolé rarement visité. Au-delà se trouve la centrale hydroélectrique du Bassin Mahaut, qui alimente de manière remarquable Camp-Perrin en électricité 24 heures sur 24 — une rareté en Haïti.

Photo : Anton Lau
À savoir avant de partir
- Vous aurez besoin d’un 4×4 ou d’un moto-taxi pour accéder à Saut-Mathurine. La route n’a pas été améliorée depuis des années, et elle est accidentée, surtout pendant la saison des pluies. Si vous n’êtes pas habitué à conduire hors piste, il est préférable d’engager un chauffeur depuis Les Cayes ou Camp-Perrin.
- L’entrée coûte 250 gourdes, à payer au petit bureau du parc situé à la porte. Il n’y a ni toilettes ni boutiques, et le restaurant ainsi que la boutique autrefois en activité sont désormais fermés — alors venez préparé.
- Des guides locaux sont disponibles à l’entrée et viendront généralement vous aborder en premier. Si vous ne choisissez pas clairement un guide et ne demandez pas aux autres de reculer, vous pourriez vous retrouver avec plusieurs guides s’attendant à être payés à la fin. Pour éviter toute confusion, choisissez votre guide (ou vos guides), convenez d’un prix à l’avance, et assurez-vous d’avoir le montant exact en espèces. Un tarif équitable se situe entre 500 et 1000 gourdes.
- Les vendeurs de noix de coco — généralement de jeunes locaux — traînent souvent près de la cascade. Un prix juste est de 250 gourdes par noix de coco, qu’ils ouvriront au machette pour que vous puissiez boire l’eau. Ensuite, ils la couperont en deux et tailleront une cuillère dans la coque pour que vous puissiez déguster la pulpe sucrée — l’une des gourmandises les plus simples et rafraîchissantes de la région.
- Apportez votre maillot de bain, de l’eau potable, de la crème solaire et des chaussures solides. Un sentier escarpé mène au sommet des chutes, où vous trouverez des bassins naturels et même une seconde cascade cachée plus en amont. La randonnée en vaut la peine — mais seulement si vous êtes bien préparé.
- Ne vous précipitez pas. Saut-Mathurine est un endroit à savourer lentement, en prenant le temps d’explorer, de nager, ou simplement de s’asseoir et d’écouter le murmure de l’eau et le chant des oiseaux.
Comment s’y rendre
Saut-Mathurine est encore hors des sentiers battus—au sens propre. La route reste non goudronnée et en mauvais état, vous aurez donc besoin d’un véhicule 4×4 pour atteindre le site en toute sécurité. Des véhicules peuvent être loués à Les Cayes, mais si vous n’êtes pas habitué aux terrains difficiles, il vaut mieux demander un chauffeur local qui connaît bien l’itinéraire. Bien que le trajet soit accidenté, la récompense à l’arrivée est indéniable.
Une fois sur place, les visiteurs peuvent suivre des sentiers qui serpentent à travers la jungle luxuriante et le long de la rivière. Bien que le restaurant et la boutique d’artisanat mentionnés dans les anciens guides ne soient plus en activité, la beauté naturelle du site reste intacte—et merveilleusement préservée de toute commercialisation.

Photo : Verdy Verna
Passez la nuit et explorez le Pic Macaya
Si vous pensez rester un peu plus longtemps, Camp-Perrin est un bon endroit pour vous installer. C’est calme, convivial, et proche de tout. Il y a quelques petits hôtels en ville — rien de luxueux, mais suffisamment pour passer une bonne nuit. Nous recommandons Villaggio Guest House si vous cherchez quelque chose de économique. Les chambres sont climatisées, et les propriétaires ont l’habitude d’accueillir des voyageurs se rendant aux chutes ou en montagne.
Peu de gens vont jusqu’aux Cayes, mais cela commence lentement à changer. De nos jours, de plus en plus de voyageurs arrivent par avion à Cap-Haïtien en évitant complètement Port-au-Prince. Si vous venez ici, vous comprendrez pourquoi cela vaut le déplacement. Depuis Saut-Mathurine, il ne reste qu’un court trajet jusqu’à l’une des merveilles naturelles les plus incroyables d’Haïti — le Parc National Pic Macaya.
Vous apercevrez en fait la montagne Macaya lors de la route vers la cascade — s’élevant au loin, silencieuse et couverte de brume. C’est le deuxième plus haut sommet d’Haïti, et le parc national qui l’entoure est le plus grand hotspot de biodiversité du pays. Pensez à des centaines d’orchidées, des grenouilles rares, des oiseaux colorés, et des arbres que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Les scientifiques découvrent encore de nouvelles espèces là-haut. Si vous aimez la randonnée, l’observation des oiseaux, la nature, ou simplement être entouré de verdure, c’est l’endroit idéal.
Passez une nuit ou deux à Camp-Perrin, et prenez votre temps. Entre la cascade et les montagnes, il y a plus à voir ici que vous ne pourriez l’imaginer — et beaucoup d’espace pour respirer.
Vous voulez continuer à suivre les cascades ? Voici quelques-unes des plus belles chutes d’eau d’Haïti à ajouter à votre itinéraire.
Écrit par Kelly Paulemon.
Publié en octobre 2018.
Mise à jour en mars 2025.
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