Voici notre guide des saveurs haïtiennes incontournables en saison au sommet de l’année.

Si pour vous, « l’été en Haïti » rime avec des punchs au rhum rafraîchissants et des cocktails, vous n’avez pas tort ! Chaque été, Haïti s’illumine des couleurs des fruits de saison. Les tables des marchés, des restaurants et des maisons se remplissent de fruits frais et de légumes incontournables pour certains des plats haïtiens classiques les plus appréciés.

Mettez l’eau à la bouche et testez vos connaissances sur la cuisine caribéenne avec cette liste de nos sept saveurs estivales haïtiennes préférées !

01. Kenèp (Guinep)

Ce fruit est le goût de l’été en Haïti, en une bouchée. Tout le monde sur l’île attend avec impatience la première récolte de ce fruit sucré et juteux. Il pousse en grappes sur de magnifiques arbres hauts, et pour le manger, il faut casser la fine coquille avec les dents ou les mains, puis aspirer la chair du fruit et cracher le noyau, qui est à peu près de la taille d’une bille. Si vous visitez Haïti entre juin et août, vous pourrez aussi les goûter et en tomber amoureux.

02. Mangues

Les mangues sont présentes toute l’année en Haïti, mais dès le mois de mars, on trouve au moins 12 variétés différentes qui sont disponibles en abondance – les amateurs de mangues peuvent se réjouir ! Les variétés diffèrent par leur forme, leur taille et, surtout, leur saveur. Si vous êtes novice dans le domaine des mangues, nous vous recommandons de commencer par la Mango Baptiste, la Mango Francique et la Mango Kòn. N’hésitez pas à demander des conseils à votre hôte ou à un vendeur de fruits local ! Haïti est divisé en 10 départements, et chaque département produit sa propre variété en raison des différences climatiques, ce qui offre une riche variété parmi laquelle choisir.

03. Pastèque

S’il y a bien une chose que nous savons avec certitude, c’est qu’Haïti devient très chaud pendant l’été. Heureusement, l’été est la saison des pastèques en Haïti, et elles sont partout ! Il y a peu de fruits qui ne peuvent pas être transformés en un délicieux jus rafraîchissant pendant les chaudes journées d’été en Haïti, et le jus de pastèque ne fait pas exception. La meilleure sensation après une journée en ville ou une randonnée, c’est cette première gorgée de jus de pastèque fraîchement pressé.

04. Kalalou (Gombos verts)

Vert et duveteux à l’extérieur lorsqu’il est cru, le kalalou est un légume typique des Caraïbes qui devient gluant (mais extrêmement délicieux !) lorsqu’il est mijoté. Si vous êtes un peu familier avec la cuisine du sud des États-Unis, vous reconnaîtrez probablement ce légume sous forme frite. En Haïti, cependant, vous aurez plus de chances de trouver le kalalou cuisiné en ragoût avec de la viande — généralement du bœuf — et servi en accompagnement d’un plat de riz et de pois. Si vous voulez essayer quelque chose de nouveau et d’inhabituel lors de votre aventure en Haïti, le ragoût de kalalou devrait figurer en tête de votre liste des incontournables à goûter !

05. Militon (Fruits de chayote)

Le militon est l’un des légumes à essayer au moins une fois. C’est un légume riche en amidon, donc sa texture est comparable à celle de la pomme de terre, mais une fois cuit, il devient beaucoup plus tendre et possède une saveur plus complexe. En Haïti, il est couramment consommé dans un ragoût de viande, ou en gratinée, c’est-à-dire cuit au four avec du fromage et une sauce béchamel. Avec les bonnes épices, la quantité idéale de croquant et la portion parfaite de fromage, la gratinée est une excellente introduction au militon et vous préparera à d’autres préparations plus audacieuses.

06. Kowosòl (Graviola)

Le kowosòl est un autre fruit incontournable de l’été. Sa texture est très proche de celle d’un ananas pas encore mûr. Le fruit possède de petites épines à l’extérieur, mais lorsqu’on le coupe, il révèle une chair blanche, riche et parfumée. Bien qu’on puisse manger le kowosòl tel quel (parfois appelé corossol), il est généralement mixé en jus, soit avec du lait, soit avec de l’eau, et sucré selon les goûts. Il se déguste de préférence sur un balcon frais lors d’une belle journée chaude.

07. Tamarin

Si vous aimez les saveurs acidulées, ce fruit d’été est fait pour vous. Le tamarin est très populaire en Haïti et, bien que son côté acidulé puisse rendre ce goût controversé, il a de nombreux fans fidèles. Certains passionnés de ce fruit jurent de ses bienfaits : il est riche en antioxydants, serait excellent pour stimuler le métabolisme et apparemment aussi pour la peau ! Qui l’aurait cru ?

Utilisé dans les currys et desserts à travers l’Asie, le tamarin est le plus souvent consommé en Haïti sous forme de jus. Pendant la saison du tamarin, vous pourrez trouver du jus de tamarin dans la plupart des restaurants et hôtels. À déguster sans modération !

Rédigé par Kira Paulemon.

Publié en février 2020