Alors que la plupart d’entre nous connaissent la ville de Jacmel comme la pittoresque capitale de l’art, de la culture haïtienne et des plages populaires, c’est aussi là que se trouve le Fort Ogé.

Tout petit comparé à la majestueuse Citadelle Laferrière, le Fort Ogé est souvent négligé dans les itinéraires des aventuriers. Pourtant, mis à part les comparaisons, cette forteresse est impressionnante et mérite amplement d’être explorée par elle-même.

Explorez le Fort Ogé

À l’époque où Haïti arrachait son indépendance à la classe coloniale propriétaire d’esclaves, des leaders de la résistance comme Jean-Jacques Dessalines ordonnaient la construction de forteresses à travers les territoires libérés, conçues pour offrir un refuge sûr aux personnes nouvellement affranchies et pour dissuader d’éventuelles contre-offensives, au cas où les Français reviendraient tenter de reconquérir l’île. Cette période est connue sous le nom de la fortification d’Haïti, et le Fort Ogé, construit en 1804, fait partie des quelque 20 sites militaires fortifiés durant cette époque. Le Fort Ogé porte le nom de Vincent Ogé, l’un des révolutionnaires haïtiens les plus populaires.

Le Fort Ogé n’a pas été endommagé par le tremblement de terre de 2010 et reste solide jusqu’à ce jour. Construit il y a plus de deux siècles, cette forteresse toujours imposante vous amènera à vous demander « comment ? » – comment les leaders de l’indépendance ont-ils su construire une forteresse dans un endroit aussi stratégique, et comment ont-ils réussi à le faire avec les outils limités disponibles à l’époque ? Comment ont-ils transporté plusieurs canons lourds jusqu’à la forteresse, en montant la pente ?

Comparé à la Citadelle Laferrière, la plus grande forteresse d’Haïti (et l’une des plus grandes forteresses de toute l’Amérique), le Fort Ogé n’est pas aussi envahi par les touristes, ce qui en fait une excellente destination si vous êtes venu en Haïti à la recherche d’une aventure loin des foules, mais que vous vous êtes retrouvé ici pendant la haute saison.

Visites guidées

Le véritable trésor qui attend d’être découvert lorsque vous explorez le Fort Ogé, c’est l’histoire de sa construction – cachée aux yeux de beaucoup, mais bien visible pour ceux qui savent où regarder. C’est pourquoi une visite guidée personnelle est le meilleur moyen de découvrir le site : les guides locaux peuvent raconter l’histoire du fort pendant que vous l’explorez, en détaillant même les usages spécifiques des différentes cellules.

Comme c’est souvent le cas dans presque tous les sites touristiques ou points d’intérêt en Haïti, des enfants courent autour du site en jouant, et certains membres des comités locaux viendront probablement à votre rencontre pour vous accueillir et vous faire visiter. Le site est entretenu et utilisé par les habitants de la région, tout comme de nombreux autres trésors nationaux, afin de combler le vide laissé par le Ministère de la Culture. Les locaux sont toujours prêts à offrir un véritable aperçu de l’hospitalité haïtienne – ce qui inclut bien sûr des suggestions sur où manger, ce que vous devriez voir d’autre pendant votre voyage, et où trouver les meilleures options de divertissement.

Vous constaterez qu’à certains moments, lorsque les visiteurs se font rares, le fort fait partie intégrante de la vie des habitants ; les enfants y jouent au football, et les anciens se promènent. En payant une petite entrée et/ou en engageant un guide personnel, vous contribuerez au développement de la région à travers des projets communautaires.

Comment s’y rendre

Situé à environ une heure à l’est de Jacmel, le Fort Ogé est proche d’autres sites historiques, notamment Cap Rouge, ainsi que d’autres destinations haïtiennes incontournables comme Bassin Bleu, la plage de Raymond les Bains et le charmant village de pêcheurs de Marigot.

Le point de départ le plus facile pour se rendre au Fort Ogé est la ville de Jacmel. Si vous conduisez votre propre voiture, dirigez-vous vers Cayes-Jacmel. Une fois que vous arrivez à l’aéroport de Jacmel (qui sera sur votre gauche), tournez à gauche sur l’Avenue Gerald M. Mathurin. À partir de là, c’est très simple ; suivez simplement les panneaux indiquant le Fort Ogé ! Cependant, la route menant au fort est assez accidentée, donc votre trajet sera bien plus réussi dans un véhicule à traction intégrale.

Si vous n’avez pas de voiture, ne vous inquiétez pas— vous pouvez toujours atteindre le fort en moto ! Au coin de l’aéroport de Jacmel, vous trouverez un groupe de conducteurs de moto, prêts à partir. Le tarif pour se rendre au fort devrait être de 500 HTG, et cela inclut le fait que votre chauffeur vous attendra au fort— vous lui paierez donc à votre retour en ville. Assurez-vous de choisir une moto capable de supporter la route rocailleuse et les pentes abruptes !

Rédigé par Kira Paulemon.

Publié en décembre 2019