Regreso a la Madre Patria

El cineasta Hans Augustave compartió una vez una cita de su guía turístico en Haití en las redes sociales que decía: “¡Si todo musulmán debería ir a La Meca una vez en su vida, toda persona negra debería ir a Haití!”. La historia está marcada para siempre por el hecho de que Haití es la primera nación negra en ganar su independencia de los colonizadores en el mundo, y al hacerlo, se estableció un ejemplo para que otras naciones lo siguieran. Esa emancipación sentó las bases para una ola de conciencia negra entre los esclavos de todo el mundo y continúa hasta el día de hoy inspirando a muchos que intentan liberarse de los patrones de dependencia y reconectar con su tierra y cultura de origen, específicamente personas de color.

Muchos de los que viven en la diáspora haitiana pueden relacionarse con la sensación de que Haití es una tierra muy cercana, pero siempre tan lejana. Incluso si aún no has comprado un boleto para visitar, conoces todas las historias del pueblo de tu familia a través de la historia oral compartida por las madres, tías y abuelas que te rodean, pero hay brechas que esta historia no puede cerrar.

Esta es la importancia de un regreso a casa.

Ya sea que estés conectado a Haití a través de tus padres o de otra manera, debería estar en tu lista de los 5 lugares principales a los que viajar a continuación por una simple razón: como descendiente de haitianos en primer lugar, pero también como persona negra, tu herencia fluye a través de la isla. Al igual que el Año de Regreso para Ghana y muchos otros países de África Occidental, Haití puede considerarse un hogar lejos de casa.

¿Por qué volver?

Si aún tienes familia viviendo en Haití con la que mantienes contacto, venir a Haití te mostrará rápidamente que a veces las llamadas telefónicas se pierden. No hay nada como abrazar a un primo que siempre dice «¡Hola!» antes de pasar el teléfono a su mamá, o ver al tío que protagoniza todas las historias familiares, o conocer a los vecinos que vieron partir a la familia, pero que aún recuerdan los días del pasado y los extrañan mucho. Enfrentar los orígenes significa también enfrentar el hogar.

Como cualquier viajero frecuente a Haití te dirá, la experiencia comienza cuando bajas del avión en el aeropuerto internacional Toussaint Louverture (si aterrizas en Puerto Principe). Desde el súbito y cálido calor que te envuelve cuando bajas del avión, hasta la banda de trovadores que toca fuera de la oficina de aduanas, todo te prepara para la experiencia de finalmente llegar a la tierra de tus mayores.

Las razones para regresar surgirán a lo largo de tu viaje. Las encontrarás en la dulce, tierna y madura pulpa de los mangos Batis, o en los crujientes y sabrosos trozos de cerdo frito comidos durante las noches tardías con amigos y familiares, frente a la cocina de un vendedor de comida callejera. Si vuelves a casa durante el verano, tendrás el lujo de experimentar los mejores productos frescos de la isla, eventos animados, muchos de los cuales ocurren más cerca de tu vecindario de lo que crees, y la temporada alta para eventos culturales en la ciudad capital. Si estás en Haití durante el invierno, las razones para regresar se pintarán en los vivos colores de las puestas de sol, en la alegría de las caras de los niños bajo las luces de Navidad en Pétion-Ville, y en la esperanza que las celebraciones de Año Nuevo ofrecen a todos en la isla.

Si estás buscando razones para visitar Haití, tu mejor opción es venir a verlas por ti mismo.

¿Qué ofrece Haití?

Además de sus hermosas playas y emocionantes caminatas, cada centímetro de Haití es una ventana abierta a la historia que ha afectado a las vidas de los negros en todo el mundo. Si regresar a tus raíces ancestrales es algo que valoras como viajero negro, definitivamente Haití debería estar en tu itinerario.

La celebración de la identidad negra se puede encontrar en sitios históricos como la Ciudadela Laferrière o cualquier otro fuerte, así como en la comida, los bailes, las celebraciones culturales, la música, ¡e incluso el idioma! Haití alberga una de las mezclas más únicas de herencia africana y gustos y culturas contemporáneas latinoamericanas y caribeñas.

¿Cuándo viajar?

Si quieres experimentar Haití como el verdadero hogar lejos del hogar que puede ser, febrero es un momento del año en el que el ritmo y las especias fluyen por toda la isla. El Carnaval es un evento muy caribeño, pero vivirlo en Haití es doblemente impactante; cada domingo, durante aproximadamente un mes, y luego muy intensamente durante 3 días, Haití se convierte en un efervescente centro de celebración de la música, danzas y colores haitianos. Si uno observa y experimenta más profundamente, es un período importante para la religión y la comunidad vudú arraigadas en Benín y otros países de África Occidental.

Durante el Kanaval y más específicamente el período pre-carnaval, aquellos que practican o siguen la religión llevan sus celebraciones a las calles en forma de raras y a menudo se mezclan con los ciudadanos comunes simplemente celebrando el Kanaval. Rara es una forma de expresión danzaria y ceremonial arraigada en la identidad haitiana, su presencia en el Vudú ha servido en muchos momentos históricos como la ceremonia Vudú de Bois Caïman, que fue fundamental en la declaración de la independencia de Haití.

Rara también se puede experimentar en noviembre (pista: ¡escapa del frío!) que es un mes cultural e históricamente rico para Haití también. El 2 de noviembre, el día de los muertos se celebra tanto en la comunidad católica como en la comunidad Vudú, lo que significa que hay una mayor presencia y visibilidad para estos grupos en las calles y en los cementerios. Noviembre también alberga el aniversario de la Batalla de Vertières, que fue crucial para la Revolución Haitiana.

Hay algo que decir sobre finalmente saber y entender de dónde se es. Haití se enorgullece de ser una de las islas más cálidas del Caribe, tanto en temperatura como en temperamento. Siempre están los brazos abiertos de la familia, los amigos y los anfitriones que no quieren nada más que compartir contigo sus partes favoritas de su hogar. Si consideraste planear un viaje a Ghana, Nigeria o cualquier otro país africano, considera empezar con uno de los países caribeños más afro-afirmativos en tu viaje hacia el autodescubrimiento. Dependiendo de dónde vengas, llegar a Haití puede ser más accesible o asequible, pero, independientemente, siempre será una experiencia esencial en el viaje del viajero negro.