Foto: FOKAL
Parc de Martissant
Este parque alberga hermosas flores, plantas medicinales y el hogar haitiano de la ‘matriarca de la danza negra’.
Creado en 2007 al unir cuatro grandes propiedades, el Parc de Martissant proporciona un oasis público donde las personas pueden relajarse, compartir habilidades y cultura. Es común encontrar a estudiantes y tutores de escuelas cercanas deambulando por el parque, leyendo o charlando juntos. El segundo objetivo central del parque es preservar la hermosa flora nativa de Haití.
Durante todo el año, el jardín está repleto de vistas y olores tropicales: frangipani rosa y amarillo, hibisco, jengibre rojo (o lirio de jengibre), lirio araña, la exótica flor ‘garras de langosta’ y docenas de otras cuyo nombre no conocíamos.
Pasea por exuberantes céspedes ondulantes, senderos delimitados, árboles característicos, gremios de flores y bosques circundados por muros de piedra, anfiteatros naturales y galerías al aire libre, así como tres grupos separados de edificios, destacando notablemente el Centro Katherine Dunham.
Foto: FOKAL
El Centro Katherine Dunham
El Centro fue alguna vez la residencia de la bailarina y coreógrafa afroamericana Katherine Dunham, la ‘matriarca de la danza negra’. En 1935, Dunham obtuvo becas de viaje al Caribe para profundizar sus estudios sobre danza y vodun – o vudú – llevándola directamente a Haití.
Aquí, pasó una gran cantidad de tiempo investigando, aprendiendo y desarrollando su propio método de danza. Después de que Dunham falleció en 2006, su propiedad se transformó en un centro cultural, y ahora presenta una icónica biblioteca, cuyos cinco edificios – construidos para emular los movimientos de danza – fueron diseñados por los arquitectos mexicanos Raúl Galván Yáñez y Winifred Jean Galván. Esta biblioteca es un hervidero de actividad para estudiantes y aficionados con actividades culturales, lecturas públicas y más cada semana.
Foto: Ray Ginald / FOKAL
El jardín de la medicina
El Centro también es donde encontrarás guías dispuestos a mostrarte el extenso jardín de plantas medicinales del Parc de Martissant. El recorrido es muy detallado, y los guías siempre están más que dispuestos a responder preguntas, pero los visitantes son libres de caminar y observar por sí mismos si lo prefieren.
Dependiendo de la época del año, algunas de las plantas están floreciendo o dando frutos. El jardín de plantas medicinales se encuentra adyacente a un jardín comunitario de productos, cuya cosecha se recoge cuando está madura y se pone a disposición de la comunidad local.
Foto: FOKAL
Habitación Leclerc
En otras partes de las 17 acres del parque, encontrarás un antiguo hotel de lujo llamado Habitation Leclerc. En los años sesenta y setenta, las villas con piscinas privadas de Habitation Leclerc eran un punto de referencia para la élite jet-set del mundo.
Foto: Valérie Baeriswyl / FOKAL
El memorial del terremoto
La tercera instalación importante del Parc de Martissant es el Memorial del 12 de Enero de 2010. Fue construido en la antigua residencia del arquitecto haitiano Albert Mangonès – el escultor detrás de la estatua Marron inconnu o Nèg mawon en Champ-de-Mars.
Erigido en 2012, el memorial es un lugar simbólico de descanso para las almas de aquellos que fallecieron durante el terremoto de 2010. Los residentes de Martissant plantaron árboles de ylang ylang en el perímetro del memorial y cada tarde se libera el aroma de los árboles en toda la zona a una hora similar a la del mortal terremoto de 2010.
El memorial también cuenta con una instalación artística permanente del artista haitiano Pascale Monnin. Cráneos hechos de hierro y cemento cubiertos de fragmentos de espejo cuelgan de un gigantesco árbol, retorciéndose y balanceándose con el viento. Monnin moldeó y elaboró estos cráneos basándose en los rostros de los residentes de Martissant. Desde las primeras horas de la mañana hasta la tarde, captan y reflejan la luz solar del Caribe.
Cómo visitar
La mejor hora para visitar el parque es por la mañana. El calor abrasador de Martissant aún no estará en pleno efecto, y el parque todavía está despertando.
El parque está diseñado con un flujo orgánico en mente – aunque no siempre hay asientos designados, hay muros bajos o escaleras donde los visitantes a menudo se sientan y pasan el rato.
Las visitas guiadas en el Parc de Martissant son de pago. Los niños menores de 6 años entran gratis; los que tienen entre 7 y 18 años pagan 25 gourdes, y las personas mayores de 18 años pagan 50 gourdes. Los espacios que actualmente están abiertos para visitas son el Memorial del 12 de Enero de 2010, el Centro Cultural Katherine Dunham, y el jardín de plantas medicinales.
Si planeas visitar el centro, vale la pena mencionar que las visitas guiadas son en criollo haitiano – por lo tanto, ¡es buena idea llevar a un amigo o guía bilingüe! Si visitas durante el verano, te beneficiará mucho hacer una reserva con anticipación, ya que los guías tienden a estar bastante ocupados durante esa época del año con excursiones grupales.
Escrito por Kelly Paulemon.
Publicado en Diciembre 2020
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