Les expériences les plus cool à vivre au Cap-Haïtien et au-delà

Cap-Haïtien, la deuxième ville d’Haïti, regorge d’histoire, d’aventures et d’expériences culturelles qui ne demandent qu’à être découvertes. Tandis que la Citadelle Henri and Sans-Souci Palace sont les sites les plus emblématiques de la région — et devraient absolument figurer en tête de votre liste — nous avions envie de mettre en lumière d’autres expériences tout aussi incroyables à ne pas manquer. Que vous soyez en quête de sensations fortes, d’immersion culturelle ou d’excursions méconnues, voici onze de nos activités préférées à vivre au Cap-Haïtien et dans ses environs.

1. Plongez dans des aventures côtières

Explorez la magnifique côte du Cap-Haïtien depuis la mer ! Que vous ayez envie de filer sur les vagues en jet-ski, de pagayer le long du rivage en kayak, ou de partir en excursion en bateau vers hidden beaches, les possibilités de vous amuser ne manquent pas.

Plusieurs opérateurs locaux proposent des locations et des excursions guidées. Renseignez-vous auprès de votre hôtel ou demandez directement sur le front de mer à Labadie et à Cormier.

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2. Explorez les plantations d’orangers de Grand Marnier

À la sortie de Limonade, à environ 20 minutes de route depuis Cap-Haïtien, vous découvrirez de vastes plantations d’orangers, dont les fruits amers sont utilisés dans la fabrication du Grand Marnier et du Cointreau sont cultivés.

En vous promenant dans les champs, vous sentirez les effluves d’agrumes flotter dans l’air tout en découvrant le processus de séchage et de distillation qui fait d’Haïti un fournisseur essentiel de ces liqueurs renommées. Certaines visites peuvent être organisées sur demande — n’hésitez pas à vous renseigner sur place si vous souhaitez en apprendre davantage.

3. Randonnée jusqu’aux peintures rupestres taïnos de Sainte-Suzanne

Cachés dans la commune de Foulon, près de Sainte-Suzanne, ces anciens pétroglyphes offrent un rare aperçu du passé précolombien d’Haïti. Gravées sur de gros rochers, ces figures remontent à plusieurs siècles et témoignent des traditions spirituelles des Taíno people.

Sainte-Suzanne est à environ une heure de route du Cap-Haïtien. Vous pouvez engager un chauffeur privé ou take a taptap en prenant la direction de Fort Liberté, puis en organisant une visite avec un guide local une fois sur place.

4. Excursion d’une journée à l’Île-à-Rat

Souvent comparée à un petit paradis des Caraïbes, la minuscule Île-à-Rat offre des plages de sable blanc immaculé, des eaux turquoise et d’excellents spots de plongée avec tuba. C’est l’escapade idéale pour une journée de détente entre soleil, mer et fruits de mer frais.

Les excursions en bateau partent de Labadie et d’autres quais locaux. Organisez votre transport à l’avance avec un opérateur local.

Vous cherchez un itinéraire complet ? Lisez Comment passer une journée à l’Île-à-Rat!

5. Baignez-vous dans les eaux turquoise du Bassin Waka

Cette piscine naturelle, située près de Port-Margot, est un lieu remarquable entouré d’une végétation luxuriante et peuplé de poissons colorés. Considéré comme ayant une signification spirituelle, l’endroit attire les visiteurs en quête de tranquillité et de connexion avec la nature. Le 21 juin est une journée particulièrement spéciale, durant laquelle les croyants se rassemblent pour des bains cérémoniels.

Depuis Cap-Haïtien, prenez un taxi jusqu’à Port-Margot (environ 40 minutes). De là, vous aurez besoin d’un guide local pour vous conduire à pied jusqu’au bassin. Pensez à apporter des chaussures d’eau pour faciliter la marche.

Envie de découvrir d’autres bassins naturels ? Jetez un œil à: Sept des plus belles chutes d’eau d’Haïti

6. Explorez les grottes mystiques de Dondon

Partez à l’aventure dans des grottes calcaires remplies de stalactites, de bassins souterrains et de gravures datant de l’époque taïno. Dondon abrite également des sentiers de montagne luxuriants et des points de vue à couper le souffle, faisant de ce lieu un véritable paradis pour les randonneurs et les amateurs de sensations fortes.

Des visites guidées peuvent être organisées depuis Cap-Haïtien. Prévoyez des chaussures solides et un bon esprit d’aventure !

Lisez-en plus sur les grottes de Dondon ici.!

7. Vivez une cérémonie Vodou

Vodou fait partie intégrante de la culture haïtienne, mêlant traditions spirituelles africaines et influences catholiques. Assister à une véritable cérémonie Vodou (et non à un spectacle touristique) permet de découvrir les tambours, les danses et les invocations spirituelles dans un cadre empreint de respect.

Les cérémonies ont lieu dans des communautés rurales ou dans des temples Vodou situés en dehors du Cap-Haïtien. Vous aurez besoin d’un guide local pour organiser l’accès et vous expliquer les coutumes. Des visites peuvent être organisées par le biais d’organisations culturelles ou de personnes de confiance sur place.

Vous vous demandez à quoi vous attendre? Lisez notre guide sur Comment assister à une cérémonie Vodou en Haïti.

8. Marchez à travers l’histoire au Fort Picolet

Perché sur une falaise rocheuse surplombant la mer des Caraïbes, Fort Picolet c’est un rappel saisissant du passé colonial du Cap-Haïtien. Construit par les Français au XVIIIᵉ siècle, il avait pour but de défendre la ville contre les invasions maritimes, servant de poste militaire stratégique à une époque de conflits navals intenses. Bien que le temps et les éléments aient érodé ses murs autrefois imposants, le fort conserve une présence majestueuse, avec certaines sections de sa maçonnerie d’origine et ses canons offrant un aperçu de son passé chargé d’histoire.

Le fort se trouve à 30 minutes à pied ou à 5 minutes en voiture du centre-ville du Cap-Haïtien. Si vous choisissez de marcher, empruntez la route pittoresque qui longe le boulevard côtier.

9. Découvrez l’architecture du Cap-Haïtien lors d’une visite guidée à pied

Les rues d’époque coloniale du Cap-Haïtien sont un musée à ciel ouvert, avec leurs bâtiments magnifiquement préservés, leurs marchés animés et leurs places historiques. Une visite guidée à pied vous permet de vous imprégner de l’atmosphère unique Haitian architecture, visiter le Marché en Fer et d’écouter des récits fascinants sur le passé de la ville.

Les visites guidées à pied commencent généralement près de la cathédrale ou sur la Place d’Armes. Plusieurs guides locaux proposent ces circuits — renseignez-vous auprès de votre hôtel ou réservez à l’avance.

10. Visitez le berceau de la Révolution haïtienne

Faites un pas sur le sol sacré de Bois Caïman (Bwa Kayiman in Haitian Creole), où, en 1791, des Africains réduits en esclavage ont tenu une cérémonie vaudou qui déclencha la Révolution haïtienne. Ce rassemblement, dirigé par Dutty Boukman et Cécile Fatiman, marqua le début du plus grand et du plus sgrand soulèvement d’esclaves réussi de l’histoire, menant finalement à l’indépendance d’Haïti en 1804. Le site demeure un puissant symbole de résistance, d’unité et de lutte pour la liberté, attirant les visiteurs désireux de se connecter au passé révolutionnaire d’Haïti.

Bien qu’aucun grand monument ne s’élève ici, le poids de l’histoire est palpable, et se tenir sur le même sol où la révolution est née est une expérience profondément émouvante. De nombreux Haïtiens et visiteurs viennent s’y recueillir, réfléchir à l’héritage du pays et rendre hommage aux ancêtres qui se sont battus pour la liberté. Des cérémonies commémoratives y sont parfois organisées par les habitants, perpétuant ainsi l’esprit de Bois Caïman.

11. Préparez votre propre kasav haïtien

Haitian kasav est un délicieux pain plat à base de manioc, traditionnellement préparé à la main. Visitez un atelier local de kasav, observez le processus ancestral de râpage, de pressage et de cuisson du manioc, et essayez d’en faire vous-même ! Ce procédé exigeant, transmis de génération en génération, voit les artisans préparer chaque fournée avec soin sur un feu ouvert.

Le kasav fraîchement préparé est un incontournable de la cuisine haïtienne et se déguste idéalement chaud avec du manba, le beurre de cacahuète haïtien savoureux et souvent épicé. Certains ateliers proposent également des variantes, comme le kasav sucré à la noix de coco ou à la cannelle.

Alors, quelle aventure allez-vous tenter en premier ? Que ce soit plonger dans les vagues, explorer des forteresses séculaires ou découvrir des grottes cachées, le Cap-Haïtien regorge d’expériences inoubliables qui n’attendent plus que vous.

Rédigé par Melissa Béralus.

Publié en février 2025.