El actor Haitiano Jimmy Jean-Louis

SI VISITARAS HAITÍ CON UN AMIGO QUE NUNCA HA ESTADO ANTES Y SE QUEDARA EN PUERTO PRÍNCIPE DURANTE UN PAR DE DÍAS, ¿PODRÍAS GUIARNOS A TRAVÉS DE ALGUNAS COSAS QUE CREES QUE TU AMIGO DEBERÍA ABSOLUTAMENTE VER O HACER MIENTRAS ESTÁ ALLÍ?

Definitivamente intentaría llegar un jueves para disfrutar de la noche de RAM en el Hotel Oloffson. Después de eso, definitivamente dar un paseo en auto por toda la ciudad, porque creo que es tan rica en color y vida, es imprescindible; subir en coche a las montañas, tal vez comer algo en el restaurante L'Observatoire.

Definitivamente dar un paseo hasta Kenscoff. Probablemente pararía para tomar una bebida, tal vez en el Hotel El Rancho, solo para mostrarles ese lado de Haití, así como detenerse en uno de los vendedores callejeros para comprar algo local. ¡Tal vez un poco de griyo!

Y SI LOS GUIARAS PARA UN FIN DE SEMANA DE 2-3 DÍAS EN UNA CIUDAD PROVINCIAL DE TU ELECCIÓN, ¿ADÓNDE LOS LLEVARÍAS Y QUÉ HARÍAS?

Sabes qué, probablemente conduciría hasta Ile a Vache, en Les Cayes. Pasaría una noche en Ile a Vache. Luego los llevaría a Port Salut para disfrutar de la playa y, si tengo tiempo, iría a las Grutas Marie-Jeanne, porque creo que es espectacular.

De regreso de todo eso, definitivamente los llevaría a Jacmel por un día también; dar un paseo por las calles de Jacmel, ver a los artesanos y pasar un buen día en la playa, ya sea en Timouyaj, Kabik o Raymond-les-Bains.

¿TIENES UNA PLAYA FAVORITA?

Kabik en Cayes-Jacmel. Pero, de nuevo, depende de la época del año. Cuando el agua está clara en Kabik, es maravilloso. También se puede disfrutar de la comida en ese restaurante, justo en el agua, es un buen lugar.

¿TIENES UN LUGAR FAVORITO EN PUERTO PRÍNCIPE DONDE TE GUSTA IR A COMER?

Eso es difícil; no necesariamente es por la comida. Por ejemplo, el Hotel Oloffson es un buen lugar una vez que está en marcha, porque creo que es una buena mezcla de todo tipo de personas y es una buena representación de la cultura haitiana, allí mismo, en un solo lugar. Ya sea que seas parte de la burguesía, una persona adinerada, pobre, puedes encontrar un lugar en el Oloffson. Me gusta eso.

¿HAY UN MOMENTO ESPECÍFICO DEL AÑO QUE PREFIERAS VENIR A HAITÍ?

El tiempo entre el final de un año y el comienzo de otro tiene el clima más agradable; es menos caliente, ¿sabes? Pero por lo demás, realmente no tengo preferencia; es cierto que julio y agosto pueden ser un poco demasiado calurosos la mayor parte del tiempo, pero realmente no me importa porque me gusta Haití en todas las estaciones.

SI PUDIERAS DAR RECOMENDACIONES A PERSONAS QUE AÚN NO HAN VISITADO HAITÍ, O QUE HAN ESTADO AQUÍ UNA VEZ PERO QUIEREN VOLVER, ¿QUÉ LES DIRÍAS?

Si la persona no se siente cómoda en el país, será un poco más delicado. Les recomendaría encontrar a alguien en quien puedan confiar y seguir la guía de esa persona.

Yo voy allí y consigo que uno de mis primos esté conmigo. Es solo para tener una presencia. Y luego, a partir de esa presencia, prácticamente puedes ir a cualquier lugar porque esa persona que está en Haití sabe cómo funciona Haití, así que simplemente confío en ellos.

También recomendaría el Norte enérgicamente— lo que significa ir a Cabo Haitiano, tomar un día para ir a La Citadelle, tomar un día para ir a Ile a Rat o Labadie. También puedes pasar un fin de semana bastante agradable haciendo eso, porque tienes todos los lugares históricos y monumentos que están en Cabo Haitiano.

Los lugares turísticos del Norte son ligeramente diferentes de otras partes, y si tuviera que elegir un restaurante en Cabo Haitiano, por supuesto, sería el Restaurante Lakay. Lo bueno del Norte también es que hay vuelos directos desde fuera de Haití, lo que facilita la transición.

SI PUDIERAS INFLUIR EN LA IDEA QUE LAS PERSONAS TIENEN DE HAITÍ, ¿QUÉ TE GUSTARÍA DECIRLES?

Para decirte la verdad, siempre hay algo que la gente dice cuando habla de Haití y es la expresión de que es la "Perla del Caribe". Me encanta usar esa expresión porque lo que una vez fue la Perla del Caribe puede volver a serlo; todo depende de cómo enfoquemos el país. ¿Cómo se hace que la gente entienda que lo que fue, todavía es? Lo que ha sido siempre será, independientemente de lo que esté sucediendo ahora.

Haití sigue siendo el único país y el primer país que luchó por y ganó su independencia; lo que significa que es la primera república negra del hemisferio occidental. Eso es extremadamente importante, y nadie puede quitárselo a Haití. Así que ese es un buen punto de referencia, si alguien quiere saber sobre Haití. Tienen que empezar por ahí.

Escrito por Kelly Paulemon.

Publicado en Noviembre 2021